В отсутствие директора кабинет казался ещё более пустым, чем обычно – стол с ящиками, бедноватый шкаф для документов, четыре одинаковых жёстких стула. Помещение напоминало скорее тамбур перед колодцем с машиной, и скорее всего, было таковым, пока директор не устроил здесь свой кабинет. Может, он перебрался сюда, потому что так было проще добираться до саркофага. Может, директору не нравилось лишний раз бывать в остальной части крепости и видеть своих молчаливых подчинённых со шрамами на висках. Судя по плохо отмытым пятнам на столе, ел он тоже здесь. А может, ему необходимо было находиться как можно ближе к машине.
В верхнем ящике среди тонких папок и листков с диаграммами обнаружился распределительный блок «Харона». Почти не удивившись, Кеорт положил его в свой рюкзак.
Полки шкафа заполняли папки с бумагами, наставленные вкривь и вкось. Кеорт бегло пролистал одну, другую – сплошные схемы, графики, формулы, расчеты, текста почти нет. Среди папок обнаружилась книга – толстая, с бордовым корешком из хорошей кожи, с благородными потёртостями. Удивившись, как он не заметил её раньше, Кеорт извлёк книгу из вороха тощих папок и раскрыл наугад.
«…И наша тень ту форму принимает, Которая назначена ему В начале новой жизни. Потому Становится он видимым, как тело, Хотя он только призрак, или дух, Родившийся для лучшего удела…»Строки казались смутно знакомыми. Он уже читал эту книгу раньше – такое же издание, бумажное, в таком же жёстком бордовом переплёте. Она всегда стояла с левого края на верхней полке книжного шкафа…
«Небесная комедия», – вспомнил он. Посмотрел на корешок и удивился, прочитав название: «Божественная комедия».
«Странно… Я помню её иначе».
Перед глазами всё вздрогнуло. По вискам прошёл холод, будто от металла, кожу начало покалывать. Гул машины за дверью смешался с гудением другого устройства – он был очень знакомым и целиком заполнял маленькую комнату с ярким светильником на потолке…
Он поспешно захлопнул книгу. Гул прекратился, покалывание в висках исчезло. Кеорт Квинт поставил книгу на место, огляделся и вышел из кабинета.
Он спустился по лестнице в морг, повторяя путь, который проделали охранники крепости туманным утром. Дошёл до двери, за которой они скрылись тогда, унося мёртвое тело. Кеорт вынул из кармана карту директора и поводил ей перед дверью. После секундной задержки замок пискнул, и тяжёлая дверь с шипением приоткрылась. Из неё дохнуло холодом, запахом дезинфицирующего средства и ещё другим – тяжёлым, въевшимся в стены запахом мертвечины.
Внутри было темно. Кеорт на ощупь нашел на стене выключатель – на потолке стали медленно разгораться люминесцентные лампы. Холодный свет отразился от грубо положенного кафеля на стенах и на полу, от металлических умывальников, заросших известковым налётом, от баков с растворами. Большой, начисто вытертый стол в центре помещения был пуст. Кеорт подошёл к ряду шкафов с длинными горизонтальными ячейками, в назначении которых было трудно ошибиться.