Он поглядел на безымянную тень рядом. Провалы её глаз были похожи на две чёрные дыры.

Кеорт помотал головой. Никого здесь нет. Это галлюцинации. Последствия передозировки стимуляторами.

Или прогрессирующее помешательство.

Двое поднялись по лестнице, ушли по коридору вправо. Кеорт поглядел им в спины: один высокий и крепкий, другой обнадеживающе худощавый, но слишком низкого роста – ниже, чем ментор Крон. Кеорт прикинул, куда они выйдут, и пошёл параллельно их траектории. Внизу кто-то громко шаркал ногами – ещё одна группа.

Высокий и низкий, судя по шагам, отклонились от нужного маршрута. Так не годится. Наблюдая из темноты, Кеорт их прекрасно видел – можно было бы застрелить обоих прямо отсюда. Вместо этого он включил фонарик на трофейном автомате и стал светить им в спины, пока они не обернулись, потом нырнул за угол и побежал к лестнице, ведущей на крышу. Он не выключал фонарик и не пытался скрываться. Прямо за собой он слышал две пары ног. Всё так, как он задумал.

В комнате с лестницей Кеорт мельком огляделся, взбежал по ступенькам на два пролёта и положил автомат на бетонную площадку. Потом быстро вернулся и спрятался под лестницей.

Высокий и низкий вошли в помещение сразу оба, как дилетанты. Один из них зацепился ногой за порог. Потоптавшись посреди комнаты, заметили свет на лестнице и стали подниматься по ступенькам, держась близко друг к другу. Кеорт выскользнул из укрытия, заходя им за спину.

Высокий чуть впереди, но на нём бронежилет. На низком просто одежда и вязаная шапка. Значит, высокого первым.

Выстрелы были похожи на удары молотком по доске. Высокий рухнул, получив две пули в затылок. Низкий начал разворачиваться, и Кеорт схватил его за плечо, повернул к себе спиной, приставил ствол к его пояснице и дважды нажал на спуск.

«Главное – не перестараться».

Низкий подпрыгнул, когда его прошило насквозь. Шапка слетела с головы, разметались длинные волосы, светлые как солома.

Женщина. Кеорт мысленно выругался. Как неудачно, как некстати. Можно было бы выбрать высокого, если бы не проклятый бронежилет на нём. Теперь уже ничего не поделать.

Когда он отпустил её, она со стоном осела на пол, сжимая развороченный живот. Кеорт забрал у неё оружие и зачем-то обошёл её, поднимаясь по ступенькам, хотя проще было перешагнуть. На верхней площадке он выключил фонарик-приманку, сел в темноте так, чтобы видеть помещение внизу, и стал ждать.

Раненая сначала давилась, будто задыхаясь, потом начала стонать.

Время тянулось бесконечно медленно. Вокруг раненой быстро расползалось тёмное пятно. Лужа добралась до головы, светлые волосы вымокли в крови и потемнели.