«Для чего мы всё это делали?»

На Кеорта напала сонливость. Действие стимуляторов заканчивалось, начинала сказываться бессонная ночь, ещё несколько суток без сна накануне, постоянное переутомление и нервное перенапряжение. Он не отрываясь смотрел на камни на склоне. Веки тяжелели, хотелось закрыть глаза хоть на минуту.

– Зачем ты сюда пришёл? – Голос ментора звучал ровно и спокойно. Он не кричал, говорил так, будто находится совсем рядом.

– Чтобы подвести итог, – ответил Кеорт, не открывая рта. – Чтобы узнать, кем я был раньше. И чтобы очиститься. Я пришёл за Очищением.

Камни впереди начали двоиться и расплываться. Ментор был там, совершенно точно не здесь.

– Ты спалил здесь всё. Убил своих коллег. Нормальный человек не способен действовать против своей компании.

– Этому меня научили вы. Я принёс вам плоды ваших трудов. Чем заканчивались все мои операции? Каждое «внедрение» – что было в конце? Стрельба, взрывы. Огонь. Я просто сделал здесь ровно то, чему вы меня научили.

– Как образцовый исполнитель. – В голосе ментора звучало удовлетворение. – Даже потеряв рассудок, ты остался исполнителем. Вот кого мы действительно из тебя сотворили. Словно сумасшедший, ты вредишь своей компании, но при этом ты подчиняешься заложенным ею установкам. Такое противоречие несовместимо со здравым рассудком. Оно тебя добьёт. Ты сойдёшь с ума окончательно.

– Это вы виноваты. Вы забрали у меня всё, что только можно забрать, даже мою память и мою личность. Кто дал вам право так поступать со мной?

– Ты. Вы все дали нам право делать с вами всё, что угодно, когда не возражали против того, что мы с вами делаем.

– Перестань рассказывать мне обо мне. Я всё узнаю сам. Спущусь в архив и узнаю. Там меня ждёт Очищение, освобождение от груза памяти. А ты замолчи.

В степи не было слышно ни звука. Кеорт понимал, что с ним никто не говорил, но его больше всего занимал склон перед ним.

Под утро на степь обрушился ливень.

«Ливень? Опять? Как в том лесу на берегу моря? В этом нет ничего удивительного, ведь скоро зима. Но всё же – снова ливень?»

Повторяемость событий. Как будто всё это уже было. Может, он уже улетал из Селвы, приходил в Плутос, с другим лицом и под другим именем? Может, так он и научился стрелять – раз за разом убивая бывших коллег на полигоне?

Может, он уже не впервые гонится за Кроном, не зная, зачем?

Сколько раз он уже через это проходил? Который это уже круг?

Кеорт стянул с себя жилет и набросил его на винтовку, спасая её от дождя, сам моментально промокнув до нитки. Дождевая вода собиралась в потоки, текла по склону вниз, и Кеорт уже лежал в холодном ручье. Руки и ноги постепенно коченели, но холод, по крайней мере, прогонял сонливость.