Но что же услышал я от этой ложной души?

— Кусок святого дерьма[35]!

Она была в таком гневе, что я отступил назад. Но тут же опомнился и поднял шансер.

— Что, чёртов святоша? — в ответ душа ткнула в меня кукишем. — За мной явился?! Пристрелить вздумал?! Стреляй, паскуда! Лучше сдохну от твоей пули, чем…

Я выстрелил и позорно промахнулся. Впервые за много лет рука моя дрогнула!

— Косорукий придурок! Из тебя стрелок, как из навоза пуля!

— Прошу вас…

— Даже человека не можешь прикончить, как положено!

— Прошу вас, — да, я с ней заговорил. От потрясения, не иначе. Другого объяснения я не нахожу. — Не ругайтесь…

Господь Всемогущий! Душа сказала: «человека»?!

Ложная душа остановилась у окна, в трёх ярдах от меня. Впечатление было такое, что она налетела на незримую стену.

— Эй, твоё преподобие! Ты что, меня слышишь?

— Слышу, — подтвердил я.

— И я слышу, — донёсся до нас голос мисс Шиммер.

Миг тишины, и ложная душа возопила так, что прежние её крики показались мне вкрадчивым шёпотом.

— Да! Да!!!

— Перестаньте орать!

— У меня получилось! Вы меня слышите, чёрт побери!

— Не поминайте чёрта! Скажите лучше, кто вы такой?

Конечно, мне следовало воспользоваться моментом и упокоить собеседника. Но любопытство наполнило меня до краёв. Знаю, грешен.