Назавтра причина смертей была обнаружена. Толпы народа стали стягиваться к рынкам. Торговцев месили ногами вместе с их арбузами, мандаринами и яблоками. На улицах под горячую руку расправлялись с кавказцами и азиатами. Стражи порядка подчеркнуто не вмешивались.

Когда просто убивать надоедало, люди устраивали что-то типа суда над теми, кого считали ответственными за беду. Назначенные виноватыми клялись мамой, ползали на коленях. Но все кончалось просто. Толпа требовала, чтобы они ели свой товар.

Иногда торгаши делали это добровольно, иногда с помощью окружающих. Есть заставляли много, оттого конец наступал быстро. Потом разьяренные люди притаптывали остальных.

В столицу, разогнав привычные автомобильные пробки, потянулись бесконечные колонны грузовиков и БТР подмосковных бригад. Выездные магистрали были перекрыты пикетами. Простых смертных в замкадье не выпускали.

По улицам медленно двигались машины с громкоговорителями, объявляя о введении комендантского часа, призывая граждан оставаться дома и сохранять спокойствие. Экраны телевизоров потухли. Были отключены стационарные и мобильные телефоны, Интернет.

Наступление темноты стало сигналом к беспорядкам. В городе что-то горело, выли сирены, раздавалась стрельба. Сканер ловил переговоры милицейских экипажей и введенных в город подразделений. Призрачные, шипящие голоса лишь подчеркивали нереальность происходящего теплой августовской ночью.

Военные занимали торговые центры, склады, брали под контроль мосты, дороги, площади. На верхних этажах высоток оборудовали огневые точки. ОМОН и ВВ при помощи БТР и водометов рассекали толпу и рассеивали, по своему обычаю наваляв «демократизаторам».

Сопротивляющихся и качающих права кидали в автозаки и увозили. Задержанных было так много, что в импровизированные тюрьмы превратили стадионы, включая БСА в Лужниках и «Динамо» на Ленинградском проспекте. Несколько сотен мародеров и погромщиков расстреляли на месте.

К утру восстановили видимость порядка. Улицы были завалены битым стеклом и растоптанными трупами.

Те же самые дворники, которые раньше мели тротуары, теперь складывали тела на прицепы тракторов и везли в парки и овраги, где экскаваторы без остановки рыли глубокие, длинные ямы для массовых захоронений.

По всем каналам перепуганные ведущие читали обращение президента. Сам избранник народа в «ящике» не показывался. Может быть, он уже тогда сыграл в ящик. Но скорее всего «гарант конституции» в этот момент был где-то в окрестностях Цюриха, поближе к своей кубышке…

С трехдневной задержкой на всю страну было объявлено о смертельной опасности. Весь урожай – злаки, фрукты, овощи – вместе с легкой горчинкой приобрел ядовитые свойства. Анализы не обнаруживали отравы, но употребившие свежевыращенные продукты быстро отправлялись в лучший мир. Как выяснилось, новый яд убивал в любой концентрации…