И до сих пор любит. И будет любить всегда. Но это не имеет значения. «Ты меня бросил, – думала она, пока Катай рыдал от облегчения у нее на плече. – Ты решил, что меня обманул, но я знаю твою душу. И если ты не со мной, ты тоже сгоришь».

Глава 34

Глава 34

Нэчжа должен был встретиться с ними на Спире через три недели, один. Ни охраны, ни делегации, ни засевших в засаде войск, ни гесперианцев. Рин и Катай будут представлять Никан, а Нэчжа будет говорить от имени Республики и Альянса. Если Рин заметит на острове кого-нибудь еще, перемирие прервется.

Таковы были ее требования, изложенные в первом и единственном письме Нэчже. Она поразилась, когда Нэчжа и Альянс ответили согласием без каких-либо условий.

Но гесперианцы не понимали, какая сила заключена в песках острова мертвых. Они считали никанские суеверия продуктом слабых, нецивилизованных умов, а способность Рин управлять огнем – не более чем проявлением Хаоса. Откуда было знать гесперианцам, что Спир состоит из крови тысяч мстительных жертв, чьи призраки витают над каждым его уголком.

Есть в мире места, где границы между богами и смертными совсем тонки, как однажды сказал ей Чахан. Где реальность мутнеет, а боги почти приходят в этот мир.

Спирцы поселились в таком месте, на границе мира смертных и безумия, и Феникс одновременно наказывал их и осыпал милостями.

Наследие острова мертвых было у Рин в крови. Теперь она отправлялась домой, чтобы закончить начатое, чтобы завершить возмездие. На острове она окажется во владениях Феникса, на шаг ближе к божественному.

С этого острова она когда-то уничтожила целый народ. И без колебаний сделает это снова.

Пролив они пересекли в маленькой рыбацкой лодке. Рин сидела, притянув колени к груди, и дрожала на морском ветру, пока Катай возился с парусами. Они не разговаривали. Им больше нечего было сказать. Все было сказано в ту ночь, когда горели поля у Тикани, а теперь между Рин и Катаем установилось мрачное и усталое молчание. Не было смысла пытаться взбодрить друг друга. Рин знала, что ее ожидает, и Катай тоже считал, что знает. Оставалось только ждать.

Когда на горизонте показался остров мертвых – пепельно-серый курган, поначалу неотличимый от тумана, Катай наклонился и коснулся ее запястья.

– Все будет хорошо, – прошептал он. – Мы все исправим.

Рин напряженно улыбнулась и молча повернулась в сторону острова.

Когда лодка заскользила по мелководью, Нэчжа уже ждал на берегу. Он не был вооружен, но это не имело значения. Все армии находились где-то неподалеку. Войска южан дожидались сигнала на кораблях у побережья провинции Змея, рассматривая горизонт в подзорную трубу. Солдаты Нэчжи наверняка занимались тем же.