Здравый смысл, как обычно, появился позднее. И с ним пришло удивление.

Око всегда было для него источником беспокойства – с тех самых пор, как он узнал о нем. Но теперь…

Теперь оно ужасало.

Речь шла о присущем ей знании. Ахкеймион едва мог взглянуть на нее, чтобы не узреть в ее взгляде факт своего проклятия, вялую опустошенность некой сущности, сокрушенной чувством вины и жалости к другому. Сравнивая ее пренебрежение и смотрящую из ее глаз истину, он понимал, что именно последнее в наибольшей степени лишало его мужества.

И еще ее суждению присуща была каменная недвижимость, бездонная убежденность, которую он некогда приписал предстоящему материнству. Размышляя над этим, он пришел к выводу, что вместе с новообретенным страхом он обрел также и некоторое преимущество. До того как они добрались до Ишуали, у него не было возможности оценить ее поведение со стороны, и он, вынужденный опираться лишь на собственное раздражение, позволял себе роскошь относить ее непреклонность к обычному упрямству или иному изъяну характера. Но то, с чем ему довелось столкнуться в последние несколько дней… Свершившееся безумие – еще одно – дунианин, оказавшийся у них в попутчиках… лишь для того, чтобы расколоться, словно глиняный горшок, столкнувшийся со сталью Ока Судии… Дунианин! Сын самого Анасуримбора Келлхуса!

«Око, – сказал он ей в холодной обреченности Кил-Ауджаса, – взирающее с точки зрения Бога». Но он говорил все это, не понимая подлинного значения слов.

Теперь же у него не было выбора. Он более не мог притворяться, будто не понимает, что каким-то непостижимым, безумным образом он – в буквальном смысле – путешествует рядом с Богом… с тем самым суждением, что зрит его проклятие. Отныне, знал он, его на каждом шагу будет преследовать тень определенной ему кары.

– Знаешь ли ты почему? – спросил он Мимару после того, как они вновь начали спускаться, ведя за собой спотыкающегося, безмолвного мальчика.

– Почему он убил себя? – переспросила она, то ли притворяясь, что подыскивает место, куда ступить, то ли на самом деле выбирая. Дитя, которое она носила, ныне действительно сделало ее огромной и неуклюжей, так что, невзирая даже на квирри, каждый шаг, особенно на спуске, давался ей нелегко.

Старый волшебник пробурчал что-то, долженствующее обозначать «да».

– Потому что этого потребовал Бог? – предположила она спустя несколько мгновений, наполненных не столько размышлениями, сколько пыхтящими попытками спуститься еще на один шаг.

– Нет. Какие у него самого были на то причины?

Мимара, мельком взглянув на него, пожала плечами.