Она встречается взглядом с Ахкеймионом. Взор его молит ее «лизать ноги» – молит лгать. Его пустое лицо кричит о том же.

– Скажи мне, – повторяет Найюр, поднимая голову и поворачивая к ней искаженное гневом лицо.

Она пытается противостоять его пригвождающему взору. Ледяная бирюза его очей бьет с убийственной точностью выстрела, пронзает ее насквозь, и, хотя сам Бог Богов окружает и пропитывает ее естество, взгляд Мимары колеблется и опускается к лежащим на коленях рукам, которые сами собой беспокойно теребят собственные пальцы.

– Я никогда не видела… – бормочет она.

– Что? – возглас, подгоняющий, как отцовский шлепок.

– Я-я н-никогда не в-видела никого… настолько… настолько проклятого…

Черногривая голова вновь задумчиво склоняется, словно камень, повисший на глиняном выступе. Мимара не уверена, разозлили его эти слова или нет. Ум его слишком хитер и подвижен, чтобы она могла без оглядки довериться каким-либо предположениям на этот счет. Но она ожидала хоть какой-то реакции – ибо, несмотря на все, что было сказано или сделано, он все еще оставался смертным человеком. А он держал себя так, будто был кем-то вроде семпсийского крокодила.

Она смотрит на Ахкеймиона. Его покорный и одновременно умоляющий взгляд едва ли может утешить ее. Если им доведется пережить все это, какой-то особенно раздраженной частью себя отмечает она, ей до конца ночи придется слушать его брань и проклятия по поводу ее откровенности. И как его можно в этом винить?

Вещь-Серве искоса наблюдает за ней сквозь пламя костра – видение и убаюкивающее, и устрашающее своей непостижимой красотой.

– Ви-и-идишь… – воркует оно, обращаясь к своему любовнику. – Спасение… Спасение – это дар, которым может наделить лишь мой отец…

– Заткнись, мерзкое отродье! – вопит Ахкеймион.

Но Король Племен смотрит лишь на Мимару.

– И когда тебе довелось взглянуть Оком на Ишуаль, что ты увидела там?

Болезненный вдох.

– Преступления. Немыслимые и бессчетные.

Жажда осеняет его жестокие черты. Желание жечь и палить… Он вновь поворачивается к костру, будто стремясь бросить в огонь образы дунианской твердыни, застывшие в его глазах. Его вопрос застает ее врасплох, настолько внимание его кажется поглощенным мерцающим пламенем и плавящейся смолой.

– Что насчет этого мальчишки? Вы прихватили его как заложника?

Старый волшебник колеблется. Она слышит свой голос, против ее собственной воли пронзающий наступившее безмолвие:

– Он беженец…

Король Племен взирает на нее подобно человеку, услышавшему нечто вроде чистого бреда. Его лицо мгновенно приобретает мрачное выражение – перчатка, натягивать которую для него привычнее всего. Мальчик, понимает она, ощущая недвижимое присутствие ребенка слева от себя, – мальчик более всего беспокоил безумного скюльвенда с того самого момента, когда он впервые обратил на него внимание, когда осознал подобие ребенка его святому деду – Анасуримбору Келлхусу.