«А я каким местом думала, когда взяла оружие и шмаляла в «эльфов»? Ради чего я рисковала? Кто объяснит, по какому закону природы это происходит? Почему мы не жалеем себя ради тех, кого любим?..»

5

…Высший Совет вынес решение направить посольство к Земле без всепланетного оповещения. Причина для такого беспрецедентного решения крутилась на высокой орбите вокруг Тарины и клялась в вечной дружбе, но Тори-Маэ невозможно было обмануть. А от уважаемого Сайто невозможно было что-то долго скрывать. Потому белоснежная яхта с посольством на борту стартовала с противоположной стороны планеты, под «белый шум» в эфире, созданный мощной грозой. Но Нойгеш действительно хорошо знал своих руководителей. Если бы военная разведка У-Найты не позаботилась о сборе информации хотя бы с помощью микроспутников, он бы с чистой душой подал в отставку. Потому что служить таким дурням было бы ниже его достоинства.

— Я не знаю, когда и откуда они стартовали, но на планете их нет, уважаемый Сайто. Тари пошли на нарушение собственного закона о всепланетном оповещении.

— Тари не так просты, как кажутся, Малиго. Как думаешь, если я намекну их Главе в приватной беседе…

— Прости, что перебиваю, уважаемый Сайто, но лучше, если ты спросишь прямо. Он не сможет солгать.

— Да, но, как я уже говорил, даже правду можно подать так, что ничего конкретного не услышишь. Хотя… Всё зависит от того, как задать вопрос.

— Мне связаться с официальным представителем Высшего Совета?

— Да. А заодно пробей по своим каналам насчёт пары истребителей-«невидимок». Официально мы не находимся в состоянии войны с Террой, но мало ли что? Тарийская делегация просто обязана добраться туда без приключений.

— А на Терре…

— Если я правильно понял эту …госпожу Рили, то на Терре наши долговязые друзья сами найдут себе приключения. А пока будет подготовлен челнок, распорядись, чтобы мне открыли прямой канал связи на У-Найту. Обрадую… кое-кого из коллег по правительству.

Военного министра на этой планете удивляло всё, начиная от архитектуры и заканчивая гостеприимными хозяевами. Во время катэрийского вторжения столица пострадала очень сильно, её бомбили, сюда высадился наиболее многочисленный десант, здесь шли уличные бои. Поговаривали, будто члены Высшего Совета вооружились и заперлись в правительственном здании, но Сайто в это не слишком верил. Если здешние правители не дураки, а на дураков они совсем не похожи, то они просто обязаны были обеспечивать управляемость обществом, даже если дом правительства будет взят штурмом. В городе, превратившемся в огромную стройплощадку, работала техника, расчищались завалы. Тари без сожаления сносили полуразрушенные здания, чтобы на их месте построить новые. Но следы ожесточённых перестрелок до сих пор «украшали» некоторые улицы. Господин военный министр видел всё это со своего челнока: пилот, повинуясь приказу главнокомандующего, снизил аппарат до минимально возможной безопасной высоты. Всё было странным: и то, что тари так легко оправляются от серьёзного экономического урона, и то, что они не торопятся падать в объятия прожорливого доминиона У-Найта, и то, что на посадочной площадке его, военного министра, встречали всего двое аборигенов. Никакой охраны. Впрочем, от кого здесь охранять? Тари отнюдь не безобидны, но первыми не нападут никогда, не так у них мозги устроены.