Задумались.

  - А почему вы уверены, что пещеры Мельвина концентрируют Силу и дают такой эффект? Это же сказки.

  - Моя работа - выявлять в сказках Силовую составляющую и проверять её на правдоподобность. Пещеры Мельвина её прошли, это Силовая аномалия, одна из многих. Сказкой это стало только тогда, когда было опубликовано в сборнике Карайсы шестьсот сорок девять лет назад.

  - Отчего там погибали?

  - Галлюцинации, сумасшествие. В таком состоянии человек не может найти дорогу.

  - Как же жрецы пускали без карты?

  - Там оставлена невидимая Силовая нить, ведущая к выходу. Когда способности пробуждаются, человек может почувствовать её и следовать за ней. В нынешней ситуации это не совсем чистый эксперимент, потому что с вами пойду я, а я её почувствую в любом случае. Определять, прошли ли вы испытание, лорд Эльснер будет не этому признаку.

  ...и они всё же очень удивились, когда мы вошли в пещеры. Нить я почувствовала сразу, её было очень хорошо видно... если можно так назвать, казалось, что над глазами есть ещё что-то, чем можно видеть, только не всё и не всегда, и почти ощущаешь кожей слабое то ли щекотание, то ли покалывание, но такое слабое, думается, - обманулся... Когда я обернулась к ним, на неподвижных лицах появилось замешательство, они не были уверены в том, что видят... и страх: а вдруг это мерещится, и на самом деле ничего нет? Я попросила их подойти ко мне по одному и сказать, что они видят.

  - Это как... как третий глаз... извини.

  - Не надо извиняться, Атенар.

  - Светится... в центре лба.

  - Хорошо.

  Желающие сказать закончились как-то быстро, то ли увидели не все, то ли не решились. Странно, если не увидели: в принципе, такое должны видеть все, и неодарённые тоже.

  Стены просторной пещеры в свете фонарей переливались нежными оттенками бежевого и были полупрозрачны, казалось, они не твёрдые, это не камень, они могут расступаться и создавать новые проходы...

  - Это не галлюцинация. Вы знаете о том, как летали в эпоху первых звездолётов?

  - Через туннели?

  - Да. Так вот, пилотам - тем, кто способен проходить через Переходы... туннели, как тут называют, - вживляли имплантанты. Связь с кораблём, усиление способности к прохождению. Помните?

  - Да.

  - Они вживлялись в центр лба и на виски. Височные точки мне сейчас не нужны, для нити хватает и центральной. Это понятно?

  Астланцы были в замешательстве. Как бы они ни готовились, но Сила была здесь под запретом, и вдруг - увидеть собственными глазами человека, который увязан со всем этим... да ещё и изменяется. И со страхом надо что-то делать, его надо как-то преодолеть, потому что дальше - надо стать в тот же ряд. Стать такими же.