Перед пілотами десантних дискоїдів командування поставило непросте завдання. Промені орбітальних гармат випарували з боліт цілі хмари пари. Тисячокілометрову дугу фронту вкрив непроглядний туманний покрив. Позитронні мізки дискоїдів на підльоті до району бойових дій також почало глючити. Один з апаратів втратив орієнтацію і впав у багнисті нетрі. На щастя, дискоїд, у якому летіли Пела і Ясмін, така сумна участь оминула. Його пілотам вдалось знайти чималий плавучий острівець і зависнути на висоті двох метрів над його поверхнею. За прийнятими нормами з такої висоти можна було здійснювати висадку десанту. Пела зістрибнула сама, Макса Ясмін просто виштовхнула з люка, і той при падінні зламав ногу. Він лежав у повній прострації й, судячи зі звуків у комунікаторі, рюмсав. Тепер на двох операторів у них виявилось сорок вісім «павуків» і дванадцять штатних десантників, якими керувала старший сержант Ґарсія — майже двометрового зросту, атлетично збудована альфійка, котра відразу заявила свою претензію на командування обороною острівця. Вихідців із допоміжних бригад, на штиб операторів Махоніко і Бехеште, кадрова десантниця відмовилась вважати справжніми військовими.

— Слухайте сюди, ви, збоченки грьобані, — гаркнула вона на Ясмін із Пелою, — тут я вам мати-командирка! Зрозуміло? Я все про вас знаю. Монтажниці, вашу мать! Будете воювати, як я вам скажу! Розставляйте своїх «павуків» периметром! На дно їх, нехай прикривають підводні підходи!

— Я рівна з вами за званням, Ґарсія, — не відступила Ясмін. — Не смійте мені вказувати, що і як робити!

— Ти рівна із тим унітазом, на якому я зранку сиділа, кішка драна! — під дружній регіт своїх бійців крикнула їй старший сержант. — Хлопці, займаємо кругову оборону, тримайте поверхню води під прицілом, капрал Мурик забезпечує наведення променевих гранат у секторах один-три, єфрейтор Чань — у секторах два-чотири! Відлік секторів вліво від он того купиння. — Ґарсія вказала на вкритий слизом пагорок, що ледь височів над болотом.

— Так точно! — відповіли командирові десантники.

Ясмін не лишалось нічого іншого, як виконати наказ старшого сержанта. Спільно з Пелою вони розгорнули чотири десятки «павуків» у коло і занурили їх до трясовиння за кілька метрів від берегів острівця. Така позиція не ослаблювала бойових спроможностей «ем-ка восьмих». Плагани, що ними «Айрон Воркс» озброїла свої вироби, мали здатність стріляти крізь товщу води. Ще вісім кіборгів Ясмін залишила у резерві, згрупованими навколо безпорадного Макса.

— Увага дивізіонам шістдесят сім і шістдесят вісім! — почули вони голос бригадного оператора. — Ґирги за сто метрів східніше від вас. Зараз по них «відпрацюють» з орбіти, ви повинні добити тих, що вціліють. Як зрозуміли?