Сейчас около массивных ворот склада расположилась десантная группа из десяти человек, усиленная пятью киберами. В руках у десантников поблескивали бластеры.

Сергей передал распоряжение командира.

— Семь человек — организовать прикрытие, — приказал Эд — старший группы. — Двое со мной. Автоматы остаются здесь.

Десантники мгновенно рассыпались по коридору, блокируя выход из модуля. Киберы, издавая утробное урчание, отползли назад. Две массивные створки ворот дрогнули и медленно открылись. Первая двойка десантников почти бесшумно скользнула внутрь. Один из них нес в руках комплексный анализатор. Эд дотронулся до плеча Сергея и чуть взмахнул рукой, что означало «пошли».

Все четыре складских помещения граничили с внешней обшивкой. Осмотр двух первых ничего не дал, и лишь в третьем анализатор заработал, указывая на присутствие инородного тела. Десантник осторожно отложил прибор и стал внимательно осматривать стоящий у стены массивный контейнер. Эд жестом приказал Сергею отойти назад. Захваченный силовой петлей контейнер медленно отъехал в сторону, обнажив участок стены. Сергей почувствовал, как по спине пробежал неприятный холодок. Одна из плит внутренней обшивки вспучилась, словно с той стороны в нее вбили метровый шар.

— Командир, корабли прикрытия уже вышли? — спросил он по внутренней.

— Да, я получил доклад, — раздалось в ответ.

— Пусть осмотрят обшивку в районе шестого модуля. Это влипло в звездолет как бильярдный шар в пластилиновую стену!

— Жди, я вызову. — Командир отключился.

Сергей осторожно приблизился к стене. Материал стены ничуть не изменился, но вздутие все же наводило на безумную мысль, что это пластилин, а не керамлит, предел прочности которого далеко превосходил все известные материалы. Этот шар должен был обладать сумасшедшей энергией, чтобы вот так деформировать обшивку.

— Сергей, — раздался в гермошлеме голос командира, — десантники докладывают, что внешнюю обшивку вспучило, словно в нее изнутри влип шар диаметром около метра.

— Но с моей стороны то же самое! Выходит, что он материализовался уже внутри обшивки корпуса!

— Да, но как?!

«Как, как… — подумал Сергей, — как прошел через защитное поле, так и проник сюда».

— Командир, тут уже справятся без меня, — произнес он.

Нужно искать два других объекта!

— Возвращайся, — одобрил командир, — Эд, ты меня слышишь?

— Да, — отозвался старший десантной группы.

— Сейчас пришлю тебе специалистов и технику. Полностью блокируйте модуль и подготовьте его к экстренному отторжению от корабля. При малейшей активности со стороны этого шара немедленно отбрасывай модуль. Отдаю ситуацию под твою ответственность. Действуй по обстановке.