Уже в скафандрах мы легли на пустые ящики из-под оборудования, призванные защитить нас от раскаляющейся обшивки, вдев руки и ноги в сплетенные из проводки петли. На этом особенно наставали Программист с Математиком, удаленно загружавшие в корабельный компьютер программу манёвра.

— Привет, кугуты, что такие потерянные? — спросила я, увидев их помятые лица и красные от недосыпа глаза. — Всё плохо? Дебит с кредитом не сошелся? Мы сгорим?

— Мы моделировали, моделировали да не вымоделировали, — вздохнул Математик. — Данных по атмосфере на такой высоте, структурной прочности корабля и работе парашюта настолько мало, что полагаться на модель нельзя.

— Но мы нашли выход, — перебил его Программист. — Поскольку мы не можем точно определить реальные параметры, мы натренировали на моделях нейронную сеть. Мы распараллелили обучение, скупив свободные мощности по всему миру. Теперь совершенно не важно, что модели неточные — ваш корабль пилотирует лучший пилот галактики. Он найдет выход из любой ситуации. У него налёт часов за миллион перевалил.

— Не лучший пилот галактики, а лучший из известных нам пилотов, — прокомментировал восторженные вопли Математик, — и ты, Даша, лучше держись покрепче за что-нибудь в корабле. Или привязывайся. Уж больно пилот хорош.

— Это я уже и сама поняла, — вздохнула я, — тятя, тятя, наши сети…

Вспомнив этот диалог, я еще раз проверила крепления. Опыт работы с нейронными сетями у меня был небольшим, но негативным. Глядя на меня, проверять крепления начали и остальные члены команды.

Потом мы просто лежали, глядя в потолок и отчитывая секунды. Как я уже говорила, страха не было. Было только ожидание.

— Мне б-б-было приятно работать с вами, — неожиданно проблеял Раджетти.

— ИДИОТ! ЗАТКНИСЬ! — синхронно заорали мы с Хельгой.

Дальше был удар. То есть, конечно, не удар — чувство было, словно я попала под поток воды, который вжимает меня в пол, не давая двинуться. Так мой организм интерпретировал перегрузку, возникшую от того, что наш корабль с огромной скоростью натолкнулся на жиденький заслон из атомов воздуха.

Дальше был удар. Настоящий удар, без дураков. Выбивший из моей груди остатки воздуха и наполнивший мои глаза летающими вокруг меня канарейками. Это раскрылся демонтированный с «Дефайнта» парашют.

Пространство вокруг меня пронзали летящие с неестественно большой скоростью предметы — с пульта, который сейчас казался потолком, начали вываливаться электронные потроха. Меня охватило острое чувство беспомощности — вжатая в пол, я не могла пошевелить ни ногой, ни рукой. Испуганно вскрикнула Хельга. Помню, что еще удивилась, как она может кричать, — лично я даже вздохнуть не могла.