— По срочному? О, Брахма! — сделала большие глаза Тийа. — Конечно же, он должен бежать! Жаль. Хотя, нам и так хорошо. В дамской компании. Правда, Индира?

Та лишь улыбнулась в ответ. И все с аппетитом принялись за еду.

— Кстати у вас сегодня восхитительный палак панир! — похвалила Тийа, попробовав, зная, как важна её похвала Ананде. — И мой любимый джалеби! — восхитилась она. — Что за радостный день! Одни деликатесы!

Ананда довольно улыбнулась и, желая порадовать девушек, сообщила им приятную новость: через неделю врачи обещали разрешить Индире садиться в коляску. И ради этого случая Мадхуп решил пристроить к дому крытую террасу — чтобы Индира могла подольше находиться на свежем воздухе. А Ананда грозилась насадить рядом с террасой ряд магнолий.

— Будем пить чай среди такой красоты! — заранее радовалась Ананда. — Муж уже заключил контракт со строительной фирмой. Обещали, что через пару недель всё будет готово. Я тоже договорилась с озеленителями и на днях они начнут работы.

Индира захлопала в ладоши.

— Я так рада! Спасибо вам!

— Отличная новость! — согласилась Тийа. — Мы теперь сможем приходить к Индире всей группой. А то здесь все не помещались.

— Мы вам всегда рады! — кивнула Ананда. — Кстати, а как там Зита и Пенджаб? Ещё не поженились? А профессор Гупта кого-нибудь засыпал на экзаменах?

И Тийа принялась рассказывать все новости по новому кругу. Ананда всегда была у них как подружка и прекрасно знала все институтские сплетни.

Часть 6

15. Подготовка

Доктор Донэл, как обещал, включил Лану в состав новой экспедиции. Также прицепом с ней туда попали и её друзья — Сэмэл и Танита. И эту экспедицию, как оказалось, Донэл намеревался повести в бездонную бездну. Ведь цель экспедиции, утверждённая Учёным Советом Итты, звучала просто устрашающе: "Проведение научных исследований в самой глубоководной впадине планеты — Мари-Канах". Как выяснилось, раньше туда не ступала нога ни одного разумного моллюска. За неразумных ещё только предстояло выяснить — кто ж знает, кто там в этой бездне притаился. И Донэл, очевидно, решил исправить это упущение. Время научной экспедиции совпадало с большими университетскими каникулами. Но подготовка к ней началась намного раньше — ещё во время институтских занятий и, главное — экзаменов. Поэтому Лана, Сэмэл и Танита, ещё даже не успев спуститься в бездну, уже испытывали солидные перегрузки, разрываясь между учёбой и подготовительной муштрой. Иначе это действо и не назовёшь. И муштровали не только их, молодых и неопытных, но и лучшие учёные кадры планеты: гидрологов, химиков, геофизиков, биологов и ещё множество специалистов, которые вошли в состав экспедиции. И Лана очень надеялась, что со временем всех пятьдесят участников запомнит по именам и званиям.