— В радиусе ста пятидесяти метров обнаружены представители местной фауны. Или флоры. По строению напоминают гуманоидов, но полностью покрыты ветками, травой и грязью. Возможно, в целях маскировки. Приближаются к кораблю, используя деревья и кустарники как прикрытие.

— Покажи! — нетерпеливо требует капитан.

Бо выводит на экраны увеличенное изображение окрестного лесочка. Сперва мне кажется, что там — сплошные заросли, но тут один из кустов ходко перекочевывает на пару шажков. На мгновение из голубоватых листьев выныривает чумазая конечность, сжимающая что-то вроде свернутой веревки. Потом рядом начинает ворочаться и какой-то травяной сноп, увенчанный пышными лазоревыми цветами, из-под которых блестят чьи-то глаза.

Ого, а вот, кажется, намечается и практика по моей второй специализации! Правда, для начала придется туземный язык выучить… Если эти фито-чуваки, конечно, вообще хоть мало-мальски расположены к общению, а не к немедленному истреблению грохнувшихся с небес демонов. К тому же, закоптивших всю поляну, как и подобает уважающим себя выходцам из преисподней. Ну, а то, что не из подземных глубин вылезли — так далеко не все народы галактики приписывают аду подобную дислокацию. Те же лакийцы не так давно еще были убеждены, что именно на облачках обретаются крылатые чешуйчатые исчадья тьмы, норовящие напакостить приличному гражданину, осквернить его хвост и умыкнуть самку.

— Видоискатели у них вроде вполне стандартные, на наши похожи, — констатирует Нюк озадаченно, почесывая подновленные Тасей зеленые кущи на затылке.

— Представляю себе уровень их развития, — ехидно комментирует Врагусик, приползший в рубку полюбопытствовать, на что же это мы наткнулись.

— Возможно, они даже не знают, что такое воровство, — не менее ядовито и моментально влепляет ему ответочку роботов воспитанник. — Или щупала сразу за это рубят.

Варг косится на экран, косится на бортинженера и хмыкает:

— У тебя и куст на башке точь-в-точь, как у них. Напяливай скафандр, послом будешь. Глядишь, за своего примут.

— А че опять я-то?! — вскидывается Стратитайлер возмущенно, пока мини-док мерзко хихикает, потирая щупальца. — Меня типа вообще не жалко, если что? Ну да-а-а, за сиротинушку ж и спросить некому…

Здоровенный кулак капитана немедля оказывается под самым солнцем обцелованным воздухозаборником бортача — игры в демократию, похоже, окончены.

— Хоть Соколову дайте в напарницы, она вон переводчик, — бурчит Нюк, смиряясь с возложенной миссией. Видно, опасается, что Варг может ее немного ускорить, выпнув его в шлюз вообще без скафандра.