— Мені не надходило нічого із цієї інформації, — м’яко сказав Коделл.

Бранно чмихнула.

— Не подумайте, що я хочу вас принизити. Я особисто займаюся цією справою, і тепер ця інформація надійшла вам з невеликою затримкою. Остання новина — я її щойно отримала — від посла. Наш громозвід рушає вперед. Він побув на планеті Сейшелл два дні, а потім полетів. Зараз він каже, що прямує до іншої планетної системи, приблизно в десяти парсеках звідти. Він дав назву та галактичні координати свого пункта призначення послу, а той уже передав їх нам.

— Є якесь підтвердження від Компора?

— Повідомлення Компора про те, що Тревіз із Пелоратом залишили Сейшелл, надійшло навіть раніше, ніж від посла. Компор іще не визначив, куди летить Тревіз. Можливо, він полетить за ним.

— Ми випускаємо з уваги запитання «навіщо?», — сказав Коделл. Він кинув до рота льодяник і почав його задумливо розсмоктувати. — Навіщо Тревіз полетів на Сейшелл? Чому він полетів звідти?

— Мене більше інтригує інше питання: куди, куди прямує Тревіз?

— Мере, ви ж сказали, що він дав назву та координати цього місця послу, чи не так? Ви натякаєте, що він збрехав послу? Чи посол нам бреше?

— Навіть якщо припустити, що всі сказали правду й ніхто не помилився, мене цікавить назва цієї планети. Тревіз сказав послу, що летить на Гею. Г-Е-Ю. Тревіз постарався вимовити це слово по літерах.

— Гея? — перепитав Коделл. — Ніколи про неї не чув.

— Правда? Не дивно. — Бранно вказала на точку в повітрі, де була мапа. — Я за лічені миті можу знайти на цій мапі, що в кімнаті, будь-яку зірку, навколо якої обертається населений світ, і чимало відомих зірок з незаселеними системами. Тут можна позначити понад тридцять мільйонів зірок, якщо правильно керувати панеллю управління — окремими одиницями, парами, у групах. Я можу позначати їх будь-яким з п’яти різних кольорів, по одній за раз або всі разом. Що я не можу, то це визначити, де на цій мапі Гея. Якщо вірити їй, Геї не існує.

— На кожну зірку, показану на мапі, припадає десять тисяч тих, які вона не показує, — відповів Коделл.

— Звичайно, але зірки, які на ній не показано, не мають населених планет, а навіщо Тревізові летіти на незаселену планету?

— Ви пробували скористатися центральним комп’ютером? У його базі всі триста мільярдів зірок Галактики.

— Так, мені казали про це, але чи це правда? Ми з вами чудово знаємо, що є тисячі населених планет, які уникли потрапляння на всі наші мапи — не лише на цю, а й навіть у центральний комп’ютер. Очевидно, Гея — одна з них.

Голос Коделла залишився спокійним, навіть улесливим: