Тиркна изумленно уставился на архиепископа.

– Никогда не слышал, чтобы кто-нибудь говорил так же, как вы, земляне. И как вам только хватает воздуха?

О’Рейли чувствовал себя жалкой букашкой. Для великих галактов молчание могло быть так же красноречиво, как и сотня слов. Подумать только, их цивилизация развивалась уже миллион лет!

– Извините, – пробормотал архиепископ.

– О, пустяки. Вероятно, многое в нашем поведении кажется вам не менее забавным, – Тиркна потянулся к бутылке и сам наполнил бокал.

– Я просил вас приехать сюда, чтобы… Вы можете рассказать мне столько удивительного, но я хотел бы задать несколько вопросов, касающихся религии.

– Конечно. Я слушаю, – добродушно отозвался Тиркна.

– Мы, слуги Божьи, давно задумывались о возможности встречи с инопланетной разумной жизнью. То обстоятельство, что вы такие же люди, хотя, несомненно, гораздо более развитые, чем мы, есть чудесное откровение воли Господней. Но я хотел бы знать основные положения вашего вероучения.

– Что вы имеете в виду? – в голосе Тиркны слышалось замешательство. – Я всего лишь… э… интендант. Кроме всего прочего, я должен убивать кроликов, в звездолете нет места для более крупных животных. Я кормлю богов, вот и все.

– Богов?! – архиепископ даже выронил бокал.

– Между прочим, а кто ваши главные боги? – осведомился Тиркна. – Было бы неплохо принести им в жертву пару коров, пока мы находимся на их планете. А то как бы они не накликали на нас беду.

– Но… вы… язычники!!!

Тиркна взглянул на часы.

– Послушайте, где тут телевизор? – спросил он. – Скоро начнется «Другая жизнь Джона». Фильмы у вас отменные.

Утром Джо Хастинг с трудом продрал глаза. И тут же пожалел об этом. Квартира была перевернута вверх дном. Как же это произошло?

О да… эти девушки, которых они привели сюда… неужели они опустошили все бутылки, что валяются на полу?

Хастинг застонал и схватился за голову, ему казалось, что она разламывается на части. И зачем только он смешал виски и пиво!

Что-то загрохотало. Повернувшись на софе, Хастинг увидел Джила, выходящего из спальни. Галакт бил себя в грудь и пел песню, которую выучил вчера вечером.

– О Полли, Полли…

– Замолчи, а? – простонал Хастинг.