– Я говорю с тобой. Я твой друг. Как же иначе?

– Но что ты собираешься делать?

– Ничего, Мартел. Ничего.

– Ты поможешь мне?

– Нет.

– Даже не поможешь спасти Стоуна?

– Нет.

– Тогда я обращусь за помощью к Парижански.

– Это бесполезно.

– Почему? Сейчас он человечней тебя.

– Он тебе не поможет, потому что у него есть работа. Вомакт назначил его убийцей Адама Стоуна.

Мартел умолк на полуслове. Принял позу: Благодарю тебя, брат, и удаляюсь.

У окна он повернулся и оглядел комнату. Увидел, что Вомакт смотрит на него. Принял позу: Благодарю тебя, брат, и удаляюсь, – снабдив ее уважительным жестом, который использовали в присутствии старших. Вомакт увидел жест, и его жестокие губы шевельнулись. Мартел вроде бы уловил слова: «…береги себя…» – но не стал вглядываться. Шагнул назад и выпал из окна.

Оказавшись вне видимости остальных сканеров, он придал воздушному кителю максимальную скорость и поплыл по воздуху, внимательно сканируя себя и снижая уровень адреналина. Затем он сделал высвобождающий жест – и ощутил кожей лица поток холодного воздуха, напоминавший бегущую воду.

Адам Стоун должен быть в Главном наземном порту.

Адам Стоун должен быть там.

Не удивится ли он ночной встрече? Встрече с диковиннейшим созданием, первым сканером-отступником. (Внезапно Мартел осознал, что думает о самом себе. Мартел, Предатель Сканеров! Это звучало странно и скверно. Но как насчет Мартела, Верного Человечеству? Чем не компенсация? И если он одержит победу, то получит Люси. Если же проиграет, то не потеряет ничего, неучтенный, заменимый хаберман. Да, он был таким. Но какое значение это имеет в сравнении с колоссальной наградой – человечеству, братству, Люси?)

Мартел подумал: Сегодня у Адама Стоуна будет два гостя. Два сканера, два друга. Он надеялся, что Парижански по-прежнему его друг.