— Только бы добраться до города, — думал он, шагая к автомобилю. — С острой болью примут без карточки. Ему представилось лязганье инструмента, мокрого и холодного. Вой бормашины, запах паленой кости, беспомощность и пот меж лопаток. — Ничего, ничего, — шептал он, содрогаясь и не попадая ключом в замок зажигания. — Зато все как положено. Без этой вашей мистики лженаучной.

Машина бойко дернула и сама собой устремилась по вчерашней дорожке. Зуб резанул болью во всю челюсть. — В-ведьма! — взвыл Коля. — Окопались тут!..

На толстом корне под дубом колесо подскочило, глухо стукнула передняя подвеска, Коля ударил головой в крышу и…

Что мы знаем о темпоральном поле? Мимоезжий таукитянец завернул случайно на совсем еще юную планету, от безделья помыл тут свой хроноаккумулятор на виртуальных корпускулах, побросал обтирочную ветошь — а ведь положено ее аннигилировать! — и убыл, беспечно посвистывая в тринадцать дыхалец, растяпа земноводная. Граждане Пришельцы! Не загрязняйте вы, пожалуйста, нашу окружающую среду!

…и, не выпуская из рук кнутовища, Микола брякнулся с телеги на поросшую травой обочину. Сел, помотал головой. — Не иначе, стало быть, амортизаторы прохудились, — сказал он, сильно удивился на такие свои непонятные слова и совсем пришел в себя. Сунулся за пазуху — деньги на месте. Маруська стояла, виновато поглядывала на хозяина: ладно, мол, чего уж, с кем не бывает, поехали. Деревня-то — вон она.

В густых сумерках что-то мохнатое, вроде клок сена, с мяуканьем закружило по опушке, метнулось туда-сюда, встало пеньком, притихло. Маруська фыркнула равнодушно. — Оборотень, — умилился Микола. — Дома, стало быть, слава те господи. Он перекрестился, встал. Спина совсем прошла. Зато ныл зуб — спасу нет. Ну дак, трахнулся эдак о сук-от. Добро еще лоб крепок. — Ничего, — подумал Микола, — зубы для Степаниды — раз плюнуть, куда супротив нее этим… антихристам городским.

В обоих посадах и на том берегу озера по избам начали вздувать лучину. Совсем близко приветливо теплилось затянутое бычьим пузырем подслеповатое степанидино окошко.

Борис Руденко Экзотический вариант

Борис Руденко

Экзотический вариант

Случилось так, что мечта Георгия сбылась. Георгий обменял квартиру в гремящем выхлопами сотен машин пыльным центре на такую же в районе окраинных новостроек.

Задрав босые ноги на спинку кровати, Георгий наслаждался покоем. Внизу желтела земля, сухая и глинистая, расчлененная узкими полосками асфальта, вся в давленных следах самосвалов, вывозивших последний строительный мусор. Скоро в нее закопают деревья и цветы, и под окнами Георгия запоют птицы.