– Думал, ты не придешь…

– Чего? – удивилась Кнопка. – Из-за того, что мы… ну, поспорили днем?

– Да не… Сегодня Кати тебя похвалила.

Кнопка уселась рядом с ним, вспомнила выражение лица Жедя, когда Кати похвалила ее за чисто выписанные иеро и его за то, что помог.

Кнопка удивленно потрогала свои чувства и обнаружила, что, помимо гордости за свои успехи, испытывает грусть.

Почему?

Их с Гномом встречи подошли к концу.

Кнопка поерзала, садясь ближе к мальчику.

– Гном.

– А?

– Спасибо…

– Всегда пожалуйста. Учитель Александр говорил, что нужно помогать друг другу.

– Это говорил учитель Шамир.

– Наверное, все учителя это говорят… – Гном отвернулся и Эрика вдруг поняла, что ему тоже жаль, что их уроки закончились.

Дети сидели на стельге, свесив ноги в темноту, грызли прихваченные из чужого сада яблоки и молчали.

* * *

– Эй! – Кнопка встрепенулась.

– Что? – На всякий случай Гном отодвинулся.

– Там что-то… кто-то… – Она замолчала, глядя напряженно в темноту.

Раздался лихой посвист и знакомый насмешливый голос: