Хозяйские.
Кто бы это?..
Теолот взял арбалет обоими руками, подался вперед, отыскивая наиболее удобное положение для стрельбы.
Треснула сухая ветка. Взвизгнув, выпорхнула из кустов лещины вспугнутая сойка.
На поляну вышли два человека. Один здоровый – рослый, широкоплечий, – пожалуй не многим меньше Кроста. Второй – невысокий, худощавый, стремительный в каждом движении. На плечах они несли жердь с привязанной тушкой поросенка.
Браконьеры! Разбойники!
Теолот стиснул зубы, медленно поднял арбалет, упер прикладом в плечо. Нацелился в здоровяка, но заметил, что тот вооружен одним мечом, а значит менее опасен, чем его товарищ. И перевел прицел на лучника.
– Я же говорил, – сказал здоровяк, – что скоро выйдем к людям. Смотри, совсем недавно здесь кто-то был.
Они остановились около дуба, почти под самым навесом. Теолот затаил дыхание, держа палец на спусковом крючке арбалета.
Если чужаки посмотрят вверх, они увидят лицо в обрамлении дубовых листьев и оголовок стрелы. Это последнее, что они успеют увидеть…
– Значит и ведьма живет где-то неподалеку, – голос здоровяка походил на бычий рев. – Мимо не пройдем.
– Уверен? – спросил второй, маленький…
Теолот, затаившись, медлил, жадно вслушиваясь в чужой разговор.
Браконьеры говорили о ведьме! Они направлялись к ней! Они хотели о чем-то ее спросить!
– Ладно, хватит стоять, – прогудел здоровяк. – Если повезет, будем сегодня спать по-человечески…
Если стрелять, то сейчас!
Воры! Разбойники!
Теолот стиснул деревянное ложе арбалета. Выгнутые стальные рога готовы метнуть тяжелую стрелу, способную остановить атакующего медведя. Надо лишь нажать рычаг.