— Срочное сообщение по дальней связи, — отрапортовал гвардеец. — От принца-консорта Раата.

— Как, уже? — вслух сказал я.

Стоило бы переписать знаки, заменить «чайку бесстрастия» на «ледяную». На лице у меня уже не оставалось живого места. Знаки, вычерченные ожогами, пожалуй, надежнее чернильных… «Дорогой собрат! — обращался ко мне Эрисен; я не понял, искренен он или иронизирует, и стал читать дальше. — Простите, что поднял вас с постели, но дело не терпит отлагательств».

Желал бы я в самом деле быть разбуженным среди ночи. Неужто еще одно срочное дело?

«Мы не подписывали договора, но, полагаю, достаточно устных соглашений. Нам необходимо ваше присутствие на совете как представителя союзной стороны. Прошу вас незамедлительно прибыть в резиденцию царицы. Сегодня, в два часа пятьдесят минут пополуночи войска королевства Аллендор пересекли границу Ожерелья песков».

— Паровик! — крикнул я так, что Ундори вздрогнул. — Немедленно подать паровик.

Гвардеец бросился исполнять.

Я перечел сообщение еще раз и встал. Сердце гулко бухало в груди. Всякая сонливость пропала. Утихомиривая дыхание, я прошелся от стены к стене и уже направился к дверям, когда к балюстраде лестницы на втором этаже подошла Эррет, бледная и осунувшаяся.

— Что? Мори, куда ты?

— К Эрисену.

— Ты думаешь, это разумно?

— Эрисен просит и умоляет прибыть, — я издалека протянул ей бумагу. — Прочти.

Эррет нетвердыми шагами начала спускаться.

— Что там? — спросила она.

— Аллендор вторгся в Ожерелье!

Глаза Эррет расширились.

— Когда?

— Без десяти минут час волка.

— То есть?..

— То есть уже после того, как Рескидда заключила союз с Уаррой. Аллендор первым напал на Королевство Бездны, Эррет!