Такое заточение в футляре сводило его с ума. Но он мог думать только о цвете кожи. Он даже не мог видеть свою кожу в темноте. И потом появилась эта игра «Тамперу», в которую он играл постоянно, пока в его запястьях не появились ощущения, типичные для хронического растяжения сухожилий.

Он проверил время. Сорок одна минута до того, как нужно будет высовывать голову наружу. Он вздохнул. Его запястья так сильно болели, что он не мог играть дальше и…

Крышка открылась, и показалось ухмыляющееся лицо Тэм. Солнце отражалось от стекла ее скафандра, закрывая своим светом ее глаза и скулы. Но эти губы он узнал бы где угодно.

– Вставай, спящая красавица. Прекрасный принц пришел, чтобы поднять тебя с твоей задницы.

Она помогла ему выбраться. Тучи унесло ветром, кругом было бездонно синее небо, чуть тронутое надвигающимся закатом. В косых лучах солнца выпавший снег искрился так, как будто был осыпан алмазной пылью. Гретил стояла в снегу по самые бедра. Затем она упала на спину и сделала снежного ангела.

– Как здорово, что все закончилось. Вуку ебина!

Для пущего эффекта он сложил ладони рупором, прижав их к стеклу, и завыл.

– Вагончик не сможет добраться до базы, пока все это не заледенеет или не растает. Поэтому сейчас доступны только снегоступы. – Гретил смахнула снег с брезента, которым они накрыли спасательное снаряжение, когда расчищали место для тел.

Она потянула за брезент, а Сет и Тэм наклонились, чтобы ей помочь. Они просмотрели аккуратно уложенные стопки вещей, пока не нашли снегоступы. Никто из них раньше не надевал ничего подобного, поэтому сразу и не смогли понять их устройство. Сет покопался еще и нашел аэростат, тут же отправил его наверх на поиски сигналов ушельской сети, которые аэростат немедленно передал бы на скафандры. Они наблюдали, как он разогревается, начинает вращать винтами и взлетает, исчезая до маленькой точки в темнеющем небе. Их скафандры начали издавать приветственные сублимационные звуки интерфейса, это означало, что сообщения начинали поступать и уходить. На минуту они убрали в сторону входящие предупреждения, чтобы можно было почитать вопросы и ответы по снегоступам.

Гретил первая все поняла. Она бросила каркас снегоступа на снег определенным способом, так что он приземлился частично притопленным в снег, затем щелкнула механизмом, при первом изучении которого они решили, что им невозможно было щелкать. Однако все действия в видеоролике были ясны и понятны. Снегоступ открылся, так что снег взлетел вверх красивым облачком, а потом ровно опустился на землю. Она раскрыла крепление, затем проделала все то же самое с другим снегоступом.