Никто не называл ее по имени. Когда Джейкоб хотел к ней обратиться, он менял тон, переключаясь на командный голос, которым всегда разговаривал со своими телохранителями. Командный голос для домашних слуг был другим: более милитаристским, словно он строил из себя слегка небритого сержанта из фильма про войну. Когда мама пыталась подозвать наемницу, она начинала говорить своим вкрадчивым голосом с выражением «дорогуша, сделай мне одолжение», однако не таким льстивым, так как была железная уверенность, что одолжение будет сделано в любом случае.

Корделия никогда не разговаривала с наемницей. Она относилась к ней, как будто та была невидимой, ходячей системой видеонаблюдения. Если она смотрела на наемницу, то только со страхом.

Наемница была ключом ко всему.

Когда наемница пришла в очередной раз, неся в руках корзинку с едой, свежим нижним бельем и рубашками, а также совершенно ненужной небьющейся вазой с не подходящими по сезону цветами из оранжереи, которая, без сомнения, принадлежала ее матери, Натали посмотрела ей прямо в глаза.

– Мы можем заключить сделку «на стороне». Никто ни о чем не узнает, во всяком случае поначалу. Они не будут держать меня здесь вечно. В конце концов они устанут от сумасшедшей сестренки, живущей на чердаке, и отправят меня в сумасшедший дом, а тебя пнут отсюда под задницу. Если я выберусь, то могу обратиться к нештатному юристу, чтобы тот заставил их разблокировать мой доверительный фонд. Ты знаешь, что я думаю о деньгах, и видела, как я хочу жить. Я перепишу все на тебя. Окончательно и бесповоротно. Там больше, чем они заплатят тебе; больше, чем они когда-либо смогут тебе заплатить. Там целое состояние. Династическое состояние, то, которое всегда будет при тебе, даже когда ты станешь старой дамой, а твои дети будут драться у твоей кровати за кусок остающегося пирога.

Уверена, ты сейчас думаешь, что если поможешь мне, то радиоактивно уничтожишь всю свою оставшуюся жизнь. Поэтому я предлагаю тебе весь пакет: жизнь, в которой больше не надо будет работать ни дня. Автоматические депозиты ежемесячно для тебя, для твоих детей, для их детей. Доверительный фонд организован так, что когда мамочка с папочкой отбросят копыта, в фонде появятся новые деньги, так что ты и твои потомки получат еще больше. Все, что они могут предложить тебе, – это кровать под лестницей. Я же предлагаю тебе стать зоттой.

Наемница смотрела на нее.

Натали улыбнулась.

– Ты знаешь, что я говорю на полном серьезе, – она засомневалась, так как начала очень опасную игру, если недооценила эту женщину. – Видеозаписи этого разговора попросту не существует. Проверь сама, затем давай договариваться.