– Все казалось именно таким, пока я не отправился в путь, зашел со своим велосипедом в поезд на Итаку и уехал в горы, где находилось место поселения уже устоявшегося сообщества. К тому времени, как я туда приехал, они уже ушли, но я встретил старуху, которая жила с ними и казалась… выжившей из ума… она указала мне путь на север, куда я и направился. Там я встретил другую группу людей, более старших по возрасту, бывших военных, к которым присоединились те старики, у которых закончилась вся накопительная пенсия. Они были гораздо большими параноиками, чем вы, более американистыми… Оружие, все такое прочее. Но они тепло приняли меня, не смеялись над моими странными идеями о том, что происходит в земле ушельцев.

– У них были простейшие производственные системы, которые могли добывать сырье из того, что можно было найти в округе, в большинстве случаев они просто высасывали углерод из воздуха. Их было около пятидесяти. Люди приходили и уходили… Может, по два человека в месяц, туда и сюда. Все шло очень медленно…

Они научились жить на самой периферии дефолтного мира, практически без шума. Они не высовывались, тихо копошась в своем тесном мирке. Они стали ушельцами, потому что в дефолтном мире им больше нечего было ловить: нет денег на аренду, нет денег на здравоохранение, нет пищи. Иногда их посещали их дети. Те приезжали в государственные парки, якобы отправляясь в поход, что позволяло им увидится с бабушками и дедушками и не оказаться вследствие этого за решеткой. Некоторые говорили о том, что встретили какого-то зотту, который позволит им жить на его земле в качестве таких себе домашних цыган. А подобные места ведь достаточно распространены. Ушельцы делают замечательные модные аксессуары.

Это вгоняло меня в дикую скуку. Я не был первым молодым человеком, что пытался сотрясти устои их богемной пенсионной деревеньки своим пылким отношением к жизни. Один старик отвел меня в сторону, когда я пытался наладить на базе их производственной системы выпуск более амбициозной производственной системы, которая справлялась бы с деталями тяжелой техники. Я поставил перед собой цель довести этот проект до конца. Этот старик попытался изложить мне всю правду жизни.

«Сынок, ты должен понять одно: все, что нам нужно, это жить в покое. Мы не хотим, чтобы все уходили, как мы, в горы. Мы вовсе не гордимся тем, где мы оказались. Мы хотим более лучшей жизни для наших детей и внуков. Мы жили хуже, чем наши родители, а те жили хуже, чем наши дедушки. Все, что нам нужно, – это прервать порочный круг и упростить жизнь наших потомков.