* * *

Того самого дня, але пізніше, саме коли Джим Кін готував вечерю, йому зателефонували. Це був Гаррісон Ділворт. Ветеринар жодного разу його не бачив, але познайомився з ним минулого тижня, коли виступав посередником між адвокатом, Трейвісом і Норою. Гаррісон телефонував з таксофону в Санта-Барбарі.

— Вони вже приїжджали? — запитав адвокат.

— Одразу після обіду, — сказав Джим. — Напевне, цей Томмі Ессенбі хороший хлопець.

— Непоганий. Але він попередив мене не тому, що в нього таке добре серце. Він протестує проти влади. Коли вони натиснули на нього, аби він зізнався, що я телефонував з їхнього будинку, хлопець розізлився і назло їм з упертістю козла, що б’ється головою об дерев’яний паркан, одразу побіг до мене, щоб тільки дозолити їм.

— Вони забрали Аутсайдера.

— А собаку?

— Трейвіс відмовився показувати їм його могилу, натякнувши, що надере всім задницю й окошить свій гнів на їхні голови, якщо вони тільки спробують зачепити його.

— Як там Нора? — запитав Ділворт.

— З дитиною все буде добре.

— Хвала Богові, ви мене заспокоїли.

2

Через вісім місяців, під час вихідних з нагоди Дня праці[72], Джонсони та Гайнси зібралися на барбекю вдома у шерифа. Майже весь вечір вони грали у бридж. Лем із Карен частіше вигравали, що виглядало дивно, адже у Лема більше не було фанатичного прагнення перемогти.

Він звільнився з АНБ у червні і жив на прибутки від тих грошей, що їх успадкував від батька. До наступної весни Лем планував заснувати невеличкий бізнес, де він буде сам собі паном і зможе працювати, коли захоче.

Пізно ввечері, поки жінки були на кухні, де готували салати, Лем із Волтом смажили на терасі стейки.

— Отже, в Агентстві ти зажив слави людини, яка провалила справу Банодайна?

— Так мене пам’ятатимуть завжди.

— Але все ж ти отримуєш пенсію, — промовив Волт.

— Я пропрацював двадцять три роки.

— Але це несправедливо, коли людина провалює найбільшу справу століття, але звільняється у сорок шість років і отримує повну пенсію.