– Это конь! – завопил второй солдат, стоявший за спиной Сары.

Ловким движением, неожиданным для такого старого животного, конь метнулся к ней, и женщина бросилась на землю, уступая ему дорогу.

Солдат вскинул копье. По древку оружия что-то ударило, отвело копье в сторону. А затем что-то пронзило солдату горло.

Кляча затрясла головой, будто умирающий каким-то образом связывал ее движения. При этом солдат повис в воздухе в нескольких пядях ото лба коня. Его мотало из стороны в сторону, и перемещения его тела совпадали с движениями клячи. Несчастный отчаянно взмахнул руками, и его отбросило на траву. Конь пустился в погоню за третьим солдатом, который, истошно вопя и бешено размахивая руками, помчался вниз по склону холма.

Но далеко он не ушел. Белый конь боднул и его, на этот раз в затылок. Солдат повалился на землю и застыл в неподвижности.

Сара села, но у нее не было сил подняться. Все это странно. Столь же странно, как и то, что у нее на хуторе поселились существа из мелкого народца.

– Палач в услужении Белой Королевы… – пробормотала заплаканная матрона, которую привели к дубу вместе с Сарой.

– Кто? – Худощавый воин, который оказался в числе пленных последним, не спускал глаз с жуткой дряхлой клячи, будто готовился к тому, что его это создание убьет следующим.

– Белый Единорог, – прошептала женщина в синем платье. – Он казнит тех, кого Белая Королева приговаривает к смерти. Те, кто увидит его, умрет.

«Это не вполне так».

Старый конь, повернувшись к ним, медленно побрел вверх по склону. Худощавый попытался освободиться от пут.

«Не бойся, Ольмо. Я не причиню тебе вреда».

Конь затряс гривой, будто приветствуя приговоренного солдата.

«Вы знаете, почему Ольмо усадили вместе с вами? Он отказался выполнять приказ главнокомандующего Николо Тримини. Ольмо должен был повесить вас, и в награду его повысили бы до капитана. Но он отказался. И его приговорили к смерти. Такие люди, как он, встречаются крайне редко. Я испытываю к нему глубокое уважение».

Конь тихо заржал, будто пытаясь придать своим словам больший вес.

– Она уже здесь? Белая Королева? – с надеждой обратилась к существу матрона. – Когда она уничтожит наших врагов?