Белый конь медленно пошел вверх по склону.
Эрнесто прижал ладони к вискам, будто пытаясь заглушить гремевший в его голове голос. Он не пьян, не трясется в лихорадке. Может, он спит? И все это лишь безумный сон?
Белая кляча остановилась у дерева с веревкой.
«
– Что за чепуха? Ты хочешь, чтобы со мной случилось то же, что и с Ольмо? Да меня тут же вздернут на ветке рядом с повстанцами.
– Солдаты, – испуганно возразил Эрнесто.
Он закрутил головой. Что же тут творится? Может, среди повстанцев есть ведьма и сейчас она наводит на него морок?
Данило как раз подошел к пленным. Он указал на каких-то двух женщин и Ольмо. Несколько солдат помогли ему поставить пленных на ноги и развязать им путы на ногах. Эрнесто еще подумал, мол, хорошо, что его прежнего начальника казнят первым. Тогда от него больше не будет хлопот. И как только можно было так сглупить? Ольмо достаточно было смолчать – и уже завтра он был бы капитаном.
– Вскоре Лиге будет принадлежать весь остров, – убежденно произнес Эрнесто. Он верил в это всей душой. – Нет места, куда я мог бы сбежать. А таких ведьм, как ты, найдут и сожгут на костре. Верховный священник Нандус Тормено мастер в таких делах!
На противоположном берегу раздался сигнал горна. Какой-то всадник пронесся в галопе по мосту, заставляя марширующее войско уступить ему дорогу.
Эрнесто обнажил меч. Судьба преподнесла ему ценный дар. Завтра на рассвете он станет капитаном. И никакие голоса в голове не помешают ему сделать все, что для этого необходимо.
Облик белой клячи начал меняться. Он расплылся, словно отражение в луже, когда воду что-то потревожило. Теперь перед Эрнесто стоял уже не старый конь. А что-то совсем другое.