– …опора моя, крепкий щит мой. – Голос у Линнеа был звонкий, как у юной девушки, и его чистота была полной противоположностью суровости ее немолодого уже лица. Мадам «Ласточкиного гнездышка» встала на колени рядом с капитаном.

На другой стороне улицы стоял на коленях Вольфхард. Его бас влился в хор голосов, набиравший силу с каждым мгновением.

И шлюхи, и наемники – все опускались на землю, вознося молитву, и песнопение постепенно становилось громче. Вскоре уже донеслись и первые голоса из города.

Допев последнюю строфу, верховный священник повторил молитву.

Песня лилась отовсюду. Еще никогда Орландо не чувствовал себя частью чего-то настолько огромного и могущественного. В детстве он перестал верить в чудеса. Но то, что он увидел этой ночью, пробудило в нем надежду. Весь мир менялся. Все теперь возможно.

– Мы, будучи отражением воли Твоей, несем в себе целый мир, – восторженно произнес он.

На Портовой улице Туара, позднее утро, 19-й день месяца Вина, год второго восхождения Сасмиры на престол

На Портовой улице Туара, позднее утро, 19-й день месяца Вина, год второго восхождения Сасмиры на престол

Еще никогда победа не причиняла ему таких страданий. Больно было даже дышать. Нандус тяжело оперся на парапет Портовой улицы и окинул взглядом Бухту Костей. Дождь наконец-то прекратился. Туман, окутывавший фьорд последние несколько дней, развеялся. Погода стояла прохладная, но Дневное Око Создателя ярко сияло в безоблачной синеве небес.

– Ваше святейшество?

Странно было слышать столь уважительное обращение от Орландо. Своевольный капитан наемников сегодня чисто выбрился и тщательно причесался. Он не только вел себя странно, но и выглядел непривычно, как будто что-то в нем изменилось. Впрочем, прошлая ночь изменила их всех.

– Они ждут, – почтительно произнес Орландо.

Вчера ночью, когда весь город присоединился к хоралу, Нандус как никогда ясно ощутил присутствие Всесоздателя в его творениях. Отец Небесный всегда был здесь, в каждом из них. И задача людская – сберечь искру божественного, подаренную Творцом каждому, и разжечь из нее пламя. Создатель лишь наблюдал за миром. Он не вмешивался. Творец предоставил созданный им мир людям, и деяния людские, как правило, приносили ему лишь печаль. Но не вчерашней ночью.

Нандус, вздохнув, посмотрел на улицу. Если сейчас он не сможет подобрать правильные слова, то уничтожит все, что возникло этой ночью.

– Пойдем.

Они направились вверх по широкой улице, которая вилась серпантином, поднимаясь вверх по скале. Город словно вымер, нигде не было видно ни души. Казалось, что Туар принадлежит только ему самому и капитану Орландо.