— Вы предлагаете перевести одну войну в другую? — вступил в прения Глава Талле. — Это может затянуться на неопределенное время! Содружество будет вечно находиться на военном положении! Это не в наших интересах! Необходимо восстанавливать планеты, заново отстраивать освобожденные солнечные системы и осваивать новые миры! Люди устали от войны, а наша принципиальность может продлить ее на десятилетия! У Содружества достаточно гифтония! Только разведанных запасов хватит на полторы тысячи лет!

— Я поддерживаю Главу Лантро! — кто-то из временных Глав поднял руку. — Признавать свою слабость перед таким исконным противником Содружества, как Инсекторат, не лучшее решение! Особенно сейчас, когда Инсы находятся на пике своей боевой мощи и численности армии! Если мы отдадим им Туманность Шшесха-Игнатьева столь безропотно, это может привести впоследствии к эскалации конфликта! Нет никаких гарантий, что паукам не захочется заполучить что-либо ещё!

— Согласен! — присоединился к нему кто-то ещё. — В настоящий момент только Кадровые Силы Содружества насчитывают более четырех с половиной миллиардов бойцов! Одни подразделения перехватчиков составляют два миллиарда машин! Мы превосходим Инсекторат по уровню развития технологий значительно, и их шестнадцатимиллиардная армия ещё не повод идти на поводу паучьих требований!

Главы Совета негромко заговорили, обсуждая сложившуюся ситуацию. Борис Фатно выслушивал доводы сторонников, аргументы противников и сверялся с демосферой Отражения Мнения Содружества. Линия прямой связи народа с Советом Глав, по которой любой Гражданин мог проголосовать по существу рассматриваемого Правительством вопроса, быстро заполнялась выкладками центрального расчетного интеллекта, сортирующего миллиарды приходящих голосов. Мнения Содружества разделились на две практически равные части, повторяя расклад сил, образовывающийся в Совете Глав.

— Какова позиция Командующего? — спросил кто-то из числа Глав, и Совет на время прекратил обсуждение, переводя взгляды на адмирала Лона Вигу. — Уважаемый адмирал Вигу! Идет война, и, согласно Конституции, Совет Глав подчиняется Генеральному Штабу. Что скажет высшее должностное лицо Содружества?

— Командующий Тринадцатый в настоящий момент находится в пространстве цивилизации Риулов по приглашению Хранителя Еауруриса, — Лон Вигу указал на центральную демосферу связи Зала Совета. — Это в противоположной от нас части Галактики. Боевой Флот организовал прямую линию, однако я прошу несколько секунд, мы заканчиваем тонкую подстройку.