Он поднялся на ноги и направился в командную рубку.

Уже находившийся там Купер по интеркому отдавал распоряжения всем восьми членам экипажа. Затем пришла Ирен. Григорий Ергушов, как обычно, задерживался. Снотворное вызывало у него сильнейшую мигрень, и Колехайнену каждый раз приходилось устраивать ему сеанс электроцеребротерапии.

Купер указал на экран:

– Вот. Мы уже менее чем в миллионе километров. У Григория, этого старого варвара, со счетом все в порядке!

На экране вырисовывалась, увеличенная благодаря аппаратуре, пятая планета системы. Зеленая, закрытая облаками, с большими пятнами, темными и посветлее, она напоминала Землю. Отчетливо были видны два спутника.

– Поправьте меня, если я ошибаюсь, – проговорила Ирен, – но ведь никогда прежде…

– …Мы не видели ничего столь похожего на наш собственный мир? Да, так и есть. И у меня уже имеются первые результаты спектрального анализа: кислород, азот, водяной пар… Похоже, мы наконец нашли то, что искали.

– Наши теоретики, как всегда, оказались правы, – пророкотал чей-то бас. Сопровождаемый щуплым финном, в командную рубку вошел Григорий Ергушов.

– Но есть ли на этой планете жизнь, – заметил Купер, – нам пока неизвестно.

– Скорее всего, есть, Купер, – возразил Ривьер. – Свободный кислород – верный ее признак, по крайней мере жизни растительной. Взгляните туда, на спектральные линии – в них определенно присутствует хлорофилл!

– Стало быть, планета пригодна для жизни…

– Да, здесь есть жизнь! Вы только подумайте: жизнь! Пусть и чисто растительная! Какое чудо! Но насколько эта планета подходит нам, я пока что не знаю. Некоторые формы растительной жизни, скорее, даже опасны, например бактерии. Не говоря уже о вирусах! В общем, одно из двух: либо жизнь здесь по своей химической основе значительно отличается от нашей, и в этом случае местные бактерии, и даже вирусы, не принесут нам серьезных неприятностей – правда, если мы пожелаем колонизировать эту планету, то будем вынуждены полностью изменить ее экологию, – либо, что кажется более вероятным, учитывая наличие хлорофилла или его ближайшего эквивалента, жизнь здесь аналогична нашей, и тогда нам нужно остерегаться болезней!

– Но панвакцина, которая имеется у всех нас…

– Эффективна против земных заболеваний, Ирен, – подал голос Колехайнен, – но не факт, что против здешних! Хватит малейшего психохимического различия на базовом уровне, достаточно слабого для того, чтобы мы оставались возможной жертвой, и достаточно сильного для того, чтобы нашего иммунитета не хватило!

– К чему спорить впустую? – вопросил Купер. – Идем на посадку!