– Что передо мной?

– Койка капитана, госпожа.

Шаг за шагом она двинулась в ту сторону. Дыхание зла становилось явственней. Распознать его природу Дайрин не умела. Ингварн научила ее отличать Свет от Тени – и не более того. Но здесь смердело каким-то черным колдовством.

– Ротар, – попросила она, – разбери, пожалуйста, постель на койке. Если найдешь что-нибудь необычное, не касайся рукой. Лучше возьми что-нибудь железное, подцепи им. И поскорей выбрось в море.

Он не задавал вопросов. Она услышала, как он спешит выполнить ее просьбу. А потом…

– Здесь… корешок, ужасно уродливый. Под подушкой, госпожа.

– Постой!

Что, если вся постель уже пропиталась злом? Может быть, мало будет уничтожить источник.

– Собери все в узел – и корень, и одеяла – и выбрось в море, – приказала она. – Меня отведи обратно в кладовую и, если успеешь, застели кровать заново. Я не знаю этих чар, но они от Тени, а не от Силы. Смотри, сам ничего не трогай.

– Я все сделаю, госпожа, – пылко пообещал юноша. – Отойди в сторону, я все уберу.

Она отодвинулась, услышала стук моряцких сапог по доскам – парень прошел мимо нее туда, откуда тянуло ветром.

– А теперь, – он снова оказался рядом с ней, – я позабочусь о вашей безопасности, госпожа. Насколько сумею, покуда капитан не придет в себя и не поставит Видрута на место.

Он снова за руки опустил ее в отдушину кладовой. Дайрин прислушалась, но если юноша и положил крышку люка на место, то сумел сделать это беззвучно.

3

3

Долго ждать ей не пришлось – отворилась обычная дверь каморки, и Дайрин узнала шаги Видрута.

– Слушай хорошенько, девочка, – приказал он. – Устурт – остров, один из цепи островов, протянувшихся от берега в море. Может быть, когда-то они были частью большой земли. Но теперь почти все они – просто голые скалы, омываемые бурным морем. Человеку с них не выбраться. Так что не надейся спастись иначе, чем с нашей помощью. Мы высадим тебя на берег и отойдем в море. А ты, когда узнаешь, что хотела, вернись на берег и составь пирамидой три камня…

Дайрин план показался не слишком продуманным. Но спорить она не стала. Если у нее и была надежда, так только на Ротара и капитана. Рука Видрута сжала ее плечо. Он подтянул ее к трапу, поставил руки на перекладины.

– Лезь, девочка. И постарайся хорошо сыграть свою роль. Кое-кто из наших побаивается колдовства, а способ обезвредить ведьму им известен только один. Сама знаешь какой.

Ее пробрала дрожь. Да, есть способ обезвредить ведьму – насладившись женщиной. Многие ли мужчины откажутся от такого средства?