Борьба далась нелегко, в конце концов Кире удалось заснуть. И вопреки тому, что она сказала Грегоровичу, она видела сны, и во снах ей пришло новое откровение.

Золотой свет летнего вечера, голодный лес полон воплей. Она сидит на возвышенности, любуясь игрой жизни среди лиловых деревьев, и ждет возвращения своих спутников.

Ниже из погруженного в сумрак подлеска выскочило похожее на сороконожку существо и тут же скрылось в норке при корнях деревьев. За ним гнался длиннорукий, змеешеий, с телом ленивца хищник, голова у него напоминала червяка с зубами, а ноги были повернуты коленками назад. Хищник сунулся в устье норки, но опоздал: добыча зарылась глубже.

Недовольный, змеешеий ленивец присел на корточки и своими кривыми узловатыми пальцами стал разрывать нору, шипя сквозь ротовую щель. Он копал, копал, все более при этом возбуждаясь. Корни были жесткие, почва твердая, продвинуться вглубь почти не удавалось. Тогда преследователь сунул в норку длинный палец, попытался подцепить сороконожку.

И с воплем отдернул лапу. С кончика пальца капала черная кровь.

Странное существо завыло, не от боли – от ярости. Мотая головой, оно продиралось сквозь подлесок, топча зелень, и цветы, и плодоносящие растения. Вновь оно испустило вой, вцепилось в ближайшее дерево и потрясло его с такой силой, что ствол покачнулся.

Треск раздался под покровом леса, с ветвей обрушился вниз град шипастых семян, они впились ленивцу в голову и плечи. Тот с воплем рухнул в грязь и остался лежать, извиваясь, загребая лапами, белая пена потекла из разверстой пасти.