Он умолк.
– Что? – встревожился Палбр.
Механист-недоучка никак не мог решить, чью сторону ему принять в этом споре. Босонога разрывало между желаниями увидеть своими глазами бегуна (вид: транспортная; тип – одноместная; конструкция – предположительно, статичная; размерность: предположительно, средняя) и не только бегуна, а еще множество других машин… и стремлением просто выжить. При этом Палбр, хотя и не был храбрецом, понимал, что едва ли с ним когда-нибудь в будущем случится нечто хоть вполовину столь же увлекательное, как путешествие с драконом по глубинным подземьям Такарона, и у Палбра не хватало духу просто взять и сказать: «Ну ладно, а теперь домой».
– Что сами драконы? – повторил Босоног.
Драконы были слабее меня. Они все слабее меня, потому они боятся меня и потому я ничей, и чем дальше иду по этому пути – тем больше я ничей, но даже если я вернусь в самое начало, то не сделаюсь менее другим, чем сейчас. Наверное, зря я этого не понимал до того, как подошел к вратам Гимбла, а впрочем, и тогда бы…
Илидор медленно покачал головой:
– Не важно. Словом, давайте вы пойдете туда, к бегунным тоннелям и Гимблу, а я…
Палбр зажал уши руками:
– Перестань! Мы уже говорили это говорню, и ты знаешь, что мы никуда не пойдём!
– Ладно, я пытался, – Илидор развёл руками. – Тогда давай запускай эту штуку, а я попробую задать направление, где у неё все эти рычаги и… Что?
Палбр таращился на дракона так, словно тот принялся ходить колесом по комнате.
Зуг уже катался по полу от смеха, наверное, очень стараясь, поскольку с разбитым лицом смеяться больно, но на него по-прежнему подчеркнуто не обращали внимания.
– Я понятия не имею, как её запустить, – пролепетал Палбр.
Миг они с Илидором сердито смотрели друг на друга, а потом одновременно воскликнули:
– А кто тут механист, я, что ли?
– Но ты же сказал, что разберешься, как ею управлять!
Эблон издал рык раздосадованного медведя, подошел к Зугу, доставая из-за спины свой молот.
– Кончай заливаться. Говори.
Обиженно сопя и постанывая, Зуг выровнялся, уселся под стенкой и отвернулся.