Она в ужасе смотрит на книгу, которую спрятала в храме. Жалеет ли она о том, что дала мне возможность переступить магические границы? Ее руки дрожат. Колонны и стеклянные стены вокруг нас тоже начинают трястись. Я не двигаюсь с места, хоть и хочу убежать подальше от ее необузданной силы.
И вдруг кто-то трогает меня за плечо. Неван, слегка задевая меня волосами, встает между нами.
– Мама, позволь мне поговорить с ней. Ситуацию можно решить, не оскверняя праздника. Она поймет, что ее начинание бессмысленно.
Мое сердце трепещет, но я стараюсь себя контролировать. Сейчас не время спрашивать себя, что бы означало его вмешательство. Сейчас не время поддаваться эмоциям. Я торжествую. Ведь именно на это я и рассчитывала.
Веду Верис в соседний салон, не глядя на нее. Она шепчет своему волку, чтобы тот охранял дверь, и зверь слегка наклоняет голову. Быстро же, однако, он вырос! Говорить, правда, пока не может, но древняя магия уже окружает его, переплетаясь с серебристой шерстью. В салоне я несколько секунд стою к ней спиной, прислушиваясь к ее тихому дыханию. Я должен собраться с духом, прежде чем посмотреть ей в глаза и услышать ее голос. Сам точно не знаю, почему мы здесь и что я собираюсь сделать.
Ее плавное движение похоже на удар по голове, и я медленно оборачиваюсь, потому что безумно продолжать стоять спиной к врагу. Она бледна. Волосы гладко зачесаны назад и забраны в хвост, а не в сложную прическу, поэтому она выглядит старше. Старше и жестче. И все же, несмотря на строгую прическу и боевую одежду, в ней все же сохранилась и мягкость. Но только не в глазах.
Меня переполняет желание заключить ее в объятия. Да уж, не так я себе представлял наше воссоединение. Но я просто замираю на месте, пытаясь придумать, что сказать.
Она нарушает молчание первой.
– Клянусь Мерданой, мне же больно! – восклицает она, и все ее напряжение мгновенно спадает. – Не доверяешь мне?
– Что, черт возьми, ты еще придумала? – рычу я, гневно сужая глаза.
Она наклоняет голову.
– Я спасаю наши королевства, – говорит она, как будто это очевидно, и подходит ближе. – И освобождаю нас обоих от ее проклятия.
– Нас обоих? – спрашиваю я с насмешливой улыбкой. В это время во мне пробуждается что-то, что очень давно не дает мне покоя. – Ты хочешь спасти нас, решившись на прямую атаку? Это не твой стиль.
Она улыбается.
– По крайней мере, ты считаешь, что у меня есть стиль, – торжествующе заключает она.
Ее невозмутимость жутко раздражает.