Розы и борьба
Розы и борьба
– Можешь начинать, моя дорогая, – неохотно вздыхает королева.
Когда я вытаскиваю кинжал из крепления, моя рука дрожит, и он звенит о броню. Иррах прижимается носом к моей руке, и я успокаиваюсь. Пусть королева отняла у меня помощь Невана и мою магию, но тем не менее у меня есть что предложить. На моей стороне Иррах. К тому же мне и не нужно убивать королеву. Мне просто нужно забрать ее брошь. И при этом обязательно вовремя уйти, чтобы она не украла мою эмблему.
Она, наверное, думает, что я буду придерживаться какой-то тактики. Но я просто бросаюсь прямо на нее с поднятым кинжалом, который столько раз сослужил мне хорошую службу. Сиф дико взвизгивает, когда королева небрежно, даже с какой-то скукой, швыряет мне навстречу кристаллы льда. Иррах с грозным рыком прыгает между нами, и кристаллы отскакивают от его тела, когда я уклоняюсь в сторону. Он так быстро вырос, так сильно напоминает свою неукротимую мать. По расширенным глазам королевы я понимаю, что мне удалось подойти к ней намного ближе, чем она ожидала. Но она не уклоняется, а снова поднимает руки. Как только я оказываюсь в пределах ее досягаемости, то снова перехватываю поудобнее свой кинжал. Но вместо того чтобы бить, я отскакиваю в сторону от ее ледяных кристаллов. И трюк срабатывает.
Мой кинжал скользит по ее расшитому розами корсажу и врезается в ее плоть чуть ниже ребер. И тут я слышу характерный треск в воздухе. Брошь королевы окружена защитной магией. Раненая королева не издает ни звука, но золотая парча ее платья окрашивается в темно-красный цвет. Триумф переполняет меня. До победы, конечно, далеко, но первый шаг сделан. Готовлюсь нанести новый удар, чтобы ослабить защитное заклинание, но прежде, чем успеваю моргнуть, она обрушивает на меня новую энергетическую волну. Удар так силен, что я не могу ни вдохнуть, ни почувствовать боль. Иррах тут же подбегает ко мне, обнюхивает, лижет мою щеку и скулит прямо в ухо. И тут я понимаю: королеве не обязательно убивать меня, чтобы победить, но это не значит, что она этого не сделает.
– Вот что бывает, когда на трон претендует тот, кто для этого абсолютно непригоден, – рассуждает королева будто бы сама с собой. – Фейри, возможно, и могли бы выстоять против меня дольше, но в конце концов именно моя магия самая мощная, поэтому я до сих пор на троне. Зимнее королевство позволяет новому правителю одержать верх, только когда для этого придет время. Так происходит тысячелетиями. И это справедливо. Эта глупая смертная девушка, конечно, не выживет. Пусть это будет вам уроком.