И на этот раз окно было темным и безжизненным, как и все вокруг. Кестель даже притронулся к шимскару, чтобы убедиться: Кладия еще жива.

Кестель уселся на песок. Нужно подождать, пока явится Бон.

Но его все не было. Кестель впадал в сонное оцепенение, всматривался в темноту до тех пор, пока в ней не рождались тысячи крохотных искр. Тогда он закрывал глаза, но когда открывал, через минуту вокруг снова оживал мрак. Сдержит ли Бон слово? Издали приплыл шепот: он дал слово дракона. Искры вспыхнули и погасли.

Дракон прилетел с юга поздней ночью, в таком сильном ветре, что поднявшийся Кестель едва удержался на ногах. Грохотало и выло хуже, чем при лютейшей буре.

Дракон был невыносим, невозможен. О боги, как же вообще можно победить такого? Сам Кестель пытался трижды. Глупец. Немыслимо срубить башню мечом, невозможно пробить шкуру дракона. Она тверже прибрежных скал.

Никто и никогда не видел драконьего трупа, а якобы сделанные из драконьей шкуры сумочки богатых матрон напоминали поделки из кожи ящериц, и уж точно не панцирь, по которому бессильно скользит меч.

Все стихло.

Там, где приземлился дракон, поднялись клубы пара, завихрилась мгла. Из нее вышел Бон. Как и в прошлый раз, он выглядел вполне обыкновенно, даже скромно и не носил оружия. А вдруг дракона только и можно убить, когда он в человеческом обличье? Или его вообще нельзя убить, а можно лишь договориться?

Бон прибыл не один. Его сопровождал другой дракон, женщина с рыжими волосами.

^– Нашел? – спросил Бон.

– Да.

Ночь у башни была удивительно тихой. Кестель нигде не встречал такой тишины.

– Отдай.

– Откуда я знаю, сдержишь ли ты слово?

– Уже поздновато для таких сомнений. Но я сдержу слово.

Второй дракон стоял неподвижно. Кестелю было неловко. Красивая ведь женщина, хотя и очень бледная. Наверное, ее он и видел при первой встрече с Боном, хотя тогда она носила маску.

– Проведи меня к ней, – попросил Кестель.

– Дай мозаику, тогда проведу, – нетерпеливо сказал Бон.

Кестель смолчал.