– Спасибо.

– Твоей семье будет отрадно услышать, что ты цела.

– О солнца! Отец! Дядя! Им, наверное, нелегко пришлось.

– Нелегко пришлось, – усмехнувшись, добавляет она, – всем остальным.

– Не понимаю.

– С того момента, как они поняли, что ты исчезла, мы принимали постоянные… визиты от предыдущего хранителя и твоего дяди.

– Что случилось?

– Тебе лучше не знать подробностей. Достаточно сказать, что твой отец собирался сесть на небесный корабль и отправиться за тобой. Если бы он умел им управлять без нашей помощи, то, клянусь, он бы так и сделал. Каждый день он приходит с запросами, – она останавливается. – И требованиями.

– Ой!

– Не важно. Вот уже второй раз ты приходишь к нам со славой, хотя вряд ли ты помнишь первый.

Веспер не сразу понимает, о чем речь, а затем улыбается.

– Я была очень маленькой.

– Да, – соглашается Покорность, и ее взгляд теплеет. – Но ты выросла. И теперь ты наша героиня, избранная Семерыми.

Не зная, что сказать, Веспер наклоняет голову.

Некоторое время женщина смотрит на нее.

– И, полагаю, ты проголодалась.

Она делает жест рукой, и из-за ее плаща это похоже на взмах птичьего крыла.

– Пойдем.

Вместе они идут в сердце Сияющего Града. Рыцарь Командор по одну руку, Покорность – по другую. Джем следует за ними в одиночестве, зажатый между ними с одной стороны и рыцарями – с другой.

Поначалу Веспер ощущает неловкость, но после нескольких вопросов уже вовсю пересказывает свои приключения. Они с жадностью слушают описание ее встреч с Первым и ситуации в Сонорусе и не верят, когда речь заходит о Новом Горизонте. О чем-то она умалчивает, что-то изменяет. Не говорит она ни о Нер, ни о Дивенбурге и его тайных обитателях, не упоминает и Ищейку. Она высоко отзывается о рыцарях, которые были с ней, но высшую похвалу сберегает для Дженнера, Самаэля и Диады.