Когда Веспер описывает состояние юга и необходимость сотрудничества с Жестокой Судьбой и Очертанием, Рыцарь Командор озабоченно хмурится, а Покорность неожиданно как будто начинает отдаляться.

Меч вырывается у Веспер из рук, высказывая желание изменить направление. Она позволяет ему показать, куда надо.

– Святилище Семи там?

– Да.

– Я думала, мы туда и идем.

– Разумеется, но сперва давай мы отведем тебя туда, где ты сможешь отдохнуть.

– Но мне необходимо Их увидеть.

– И ты Их увидишь, но сперва тебе следует отдохнуть и помыться, чтобы Они остались довольны.

– Нет, – отвечает Веспер, пристально глядя Покорности в глаза. – Я хочу пойти сейчас. Им нужно увидеть меня так же, как и мне Их.

На вершине холма рядом с фермой стоят двое мужчин. Один наблюдает, второй слушает, положив руку на спину товарищу. Вокруг них лениво щиплют траву козы. Несмотря на то, что второй мужчина слепой, он знает, что первый что-то увидел, чувствует это по напряженности мышц его ладони.

– Это она?

Наступает долгое молчание. Янтарные глаза сканируют горизонт через визор. Мужчина убирает его и медленно кивает.

– Отлично, пойдем с ней встретимся.

Первый мужчина не отвечает. Он уже спускается с холма.

Веспер доходит до святилища Семи раньше установленного срока; святилище – это медленно вращающийся огромный серебряный куб, подвешенный над землей: стороны без единого окна отражают солнце и город внизу.

К святилищу ведут огромные металлические ступеньки, но не доходят до конца: вместо последней ступеньки – пустота.

У подножия лестницы Веспер останавливается, вынуждая остановиться и Рыцаря Командора с Покорностью. Она поворачивается к Джему.

– Тебе следует подождать здесь.