Грейс в точности выразила сомнения Сэл:

— Там и находится оракул? Прямо там?

Менчу кивнул.

— Где?

На сей раз ответила Асанти:

— Если бы его всем было видно, нам не потребовалось бы приглашение.

Менчу явно изумился.

— Ты собрала сведения об оракуле?

— Этой точкой беспрерывно пользовались на протяжении тысячелетий. Она служит доказательством того, что магия способна взаимодействовать с материальным миром, не причиняя ему вреда. Я об этом написала диссертацию. Почему я, думаешь, так расстроилась, когда ты упомянул, что у тебя с ним особые связи?

Менчу пожал плечами, признавая ее правоту.

— У тебя есть докторская степень? — спросила Сэл.

— Несколько.

Лиам закатил глаза.

— Если иначе никак, может, поскорее закончим?

Менчу откашлялся.

— И верно. — Он повернулся к Асанти. — Раз уж ты специалист, возьмешь дело в свои руки?

Сэл, замыкавшая их шествие, вынуждена была признать, что виды отсюда открываются великолепные. Асанти провела их мимо развалин храма Аполлона к тропинке с указателем «Кастальский ключ». Тропинка уходила в гору, местами погружаясь в тень — что было весьма кстати под жарким летним солнцем, — и кончалась у знака, где совершенно четко на полдюжине языков было написано: «Проход воспрещен. Камнепад». Асанти обогнула преграду, даже не замедлив шага, и повела их к одной из двух каменных хижин впереди, более убогой и обветшалой.

В хижине едва хватило места, чтобы все члены отряда уместились внутри кольца каменных скамей, окружавших расположенную в центре мраморную чашу. Вода в чаше негромко булькала.

Асанти посмотрела на отца Менчу.

— Приглашение?