– Что ты ей наговорил, мальчишка?! Что собирался сделать с ней?! – бросил тот вместо ответа, преградив императору путь.
Инерис больно ущипнула себя за руку. Сдерживаться?.. мальчишка?.. Может, это дурной сон? Может, это просто кошмар, и сейчас...
– Мы просто мирно беседовали о текущих делах. Делать что-либо с леди Ламиэ у меня нет ни желания, ни необходимости.
Девушку ожидало повторное потрясение. Всегда невозмутимый маг, которого, казалось, ничто не может вывести из себя, метнулся вперед и крайне непочтительно сгреб в кулак воротник туники императора.
– Ответь уже нормально! – прорычал он. – Ты примчался сюда, провоняв насквозь магией смерти – даже аура изменилась настолько, что я не смог ее узнать. И ты колдовал здесь – фонит так, что я засек тебя за десятки лиг! Какого демона ты тут забыл?!
– Будь любезен меня отпустить. Не забывай, с кем имеешь дело, – холодно произнес Даскалиар, и в зале вновь повеяло ледяным потусторонним ветром. – Изменившаяся аура и сильное фоновое излучение – остаточные явления, следствие прежнего обращения к магии. Я приехал, чтобы решить наконец проблему южных рубежей Йерихо. И сделать это я намерен мирным путем… ну, почти мирным, одна неслучайная жертва не в счет, – вампир хищно усмехнулся. – В-третьих, я знать не знал, что высокородная леди Ламиэ жива и тоже здесь, иначе подготовился бы к встрече с ней заранее, а не излагал сейчас голые факты. И, наконец, хватит меня поучать, ты мне больше не наставник! – вампир все-таки сорвался на взбешенное рычание, но сразу взял себя в руки.
Бросив взгляд на ошеломленную Инерис, Даскалиар уже спокойнее произнес:
– А вы, похоже, с леди Ламиэ хорошо знакомы?
Кэллиэн молча кивнул.
– Значит, ты все это время скрывался в Нариме… Признаться, дед и не подумал искать там, это же человеческое государство, а с людьми у тебя всегда были... сложные отношения. Однако я не вижу ни малейших признаков агрессии… Как тебе удалось подавить свою природу? Ты же у нас был славен абсолютной неспособностью контролировать жажду.
Кэллиэна снова охватила злость. Даскалиар один за другим раскрывал секреты, о которых он предпочел бы никогда не говорить, тем более леди-наследнице. Даже думать не хотелось, как Инерис отреагирует на услышанное!
– Кто хочет, тот научится всему, – коротко бросил он. – Странно, что после обращения к магии смерти твоя аура еще не вернулась в прежнее состояние... или оно было неоднократным? Я ведь так спешил сюда исключительно из-за того, что леди Ламиэ оказалась в столь… неблагоприятном магическом окружении.