– Должно быть пятьдесят шесть. Где еще два?

Из тени выступил охранник в черном:

– Один оказался вором. Ушел, прихватив Элизиум. Я поздно его срисовал.

– А со вторым что? Куда делся второй?

Константин затаил дыхание. Убежище за экранной ширмой вдруг представилось ему смехотворным и крайне ненадежным.

– Наверное, тоже ушел, – пожал плечами охранник. – Прикажете поискать?

Злейшим врагом Константина в те секунды предстала тишина. Он опасался потревожить ее неловким движением, вздохом, даже биением сердца.

– Раньше надо было. Некогда теперь. Карточный домик почти готов. Тащи сюда запасных!

Охранник исчез за стеклянными дверями и спустя пару минут вернулся. Константин осторожно выглянул из своего убежища и увидел, как охранник катил перед собой проржавевшую садовую тачку. По тому, как он тяжело вздыхал и тужился, можно было заключить, что в тачку погружено что-то весомое. Константин напряг зрение, тут же пожалев – из тачки свешивалась голова, еле державшаяся на тоненькой шейке, съехавший капюшон обнажал спутанные ярко-розовые волосы. И волосы, и их цвет, и капюшон Константин узнал – в тачке лежала та самая девушка, что вместе со своим приятелем мечтала попасть на перформанс, клянча у них со Степой билетики у ворот. «И попала…» – подумал Константин, спешно прячась за ширму, едва переводя дух. Ба-бах – точно два мешка шмякнулись о твердую плитку пола. Не было нужды смотреть – и без того ясно, охранник опрокинул тачку, из которой вывалились два тела, несложно догадаться, кому принадлежало второе – конечно же столь же невезучему приятелю девушки с проколотой губой.

– Порядок! – сказал механический голос с экрана. – Теперь все пятьдесят шесть на месте. Ровный счет!

Константин сглотнул. В горле совсем пересохло. Язык прилип к нёбу. Утешало одно – его не обнаружили. Получается, далеко не все известно Вихрю. Не так уж он умен, а значит, его можно перехитрить.

– Начнем! – воскликнул рэпер, хлопнув в ладоши, и из динамиков донесся пронзительный высокочастотный звук.

Монотонный непрекращающийся писк все нарастал. Константин закрыл ладонями уши.

* * *

Марианна не слышала звука. Но она видела, как над коттеджем нависло темное облако. Туча сгущалась, вихрилась струйками иссиня-черных прядей, расширялась, снова обрастая кудрями, и, увеличиваясь, пульсировала как живой организм. Сверкнула молния. Ее разряд пронзил землю. Земля треснула, как ореховая скорлупа, из разлома вырвался ветер – захлестнув тучу, закружил ее в единой, мощнейшей силы круговерти. Вихрь был осязаем. Он вырывал с корнем деревья, подбрасывая их как щепки. Марианна заглянула внутрь дома: там летала из угла в угол скудная мебель, сталкиваясь друг с другом, ломались предметы, все переворачивалось вверх дном. А позже Марианна увидела город: Вихрь срывал провода, шутя играя лентами огней. Высотные дома раскачивались от Вихря, сгибались, как деревья на ветру, на фоне кромешной тьмы средь невозможного пугающего безлюдья, и это было страшно.