– Без меня не собрать Бусинки, – сказала Мала.

Очнувшийся Вихрь вдруг завыл с утроенной силой. Он рвался из огненного круга, взмывая вверх гигантским столпом воздушной копоти и пыли. Горы мусорного шлака поднялись с земли, собравшись в единое очертание незабываемой физиономии рэпера Рад-Х, бейсболка, к слову, тоже никуда не делась.

– Сжалься, Верховная жрица! – взмолился музыкант. – Мои фанаты… Как они без меня? Кому я буду читать свой рэп?

Его слова напоминали речи обиженного ребенка, избалованного вниманием подростка, у которого родители грозятся отобрать планшет за невинную шалость. Тем нелепее и комичнее звучала эта речь на фоне бушевавшей стихии, сгибавшей дома, как тонкие стволы деревьев, а походя низвергавшей людские души в вечное ничто.

Шувихани устремила черные глаза на того, кого в миру звали под именем Рад-Х, впервые удостоив его взглядом. Но что это был за взгляд! Марианна узнала его и содрогнулась. Взгляд, не оставляющий надежды, взгляд, убивающий мечты, – проклинающий взгляд!

– Говно твой рэп! – произнесла шувихани, убийственно холодно вынося вердикт творчеству рэп-звезды. – Читай его в аду!

Вердикт был окончательный, рэпер умолк, не смея возразить.

– Теперь вас двое. Вы сможете сдержать кольцо, не выпуская Вихрь, – сказала Марийка, стараясь перекричать ветер. – Я войду в Вихрь и запру ворота изнутри.

Марийка ослабила руку, соединявшую ее с Марианной, но та продолжала крепко держать.

– Что с тобой будет? Я должна знать! – крикнула Марианна, и ветер отозвался трубным стоном, раззадоривая жадный огонь.

– Нет никакой меня! Забудь! Есть только ты! Разве ты не обещала отпустить? Сейчас самое время сдержать обещание!

Марианна, ревностно лелеявшая свое будущее, несмотря на данное обещание, не могла примириться с мыслью, что ей придется бросить его на произвол судьбы, предав власти недружелюбного Вихря через огонь забвения. С тяжелым сердцем, ни слова не говоря, она разжала руку. Мала не препятствовала, а лишь хитро улыбнувшись, произнесла:

– Будущее ты отпустила. С прошлым будет не так просто, верно?

Все существо Марианны пронзила острая боль, когда, соединив обе руки и образовав с Малой единое кольцо, они наблюдали, как тонкий фиолетовый луч поглощает свирепый Вихрь. Боль длилась недолго. Ей на смену пришло ощущение невесомости, внезапная эйфория не поддавалась объяснению. Марианна, опомнившись, поняла, что ветер стих и огонь угас, а на месте пламенного обруча клубились полупрозрачные дымные кольца.