Замедлившимися круговращательными движениями Шуруповерт продолжал заглублять скальпель. На игрушечном кожухе загорелась татуировка пустой батарейки.

– Давай же, мастер-ломастер, еще чуть-чуть, ― подбодрил он робота.

Равномерное вращение сменилось толчками и длительными паузами. После изнуряющего ожидания, во время которого Серж прикидывал, откуда стоит начать поиски Черного эфира, резак совершил полный оборот. Прошло невыносимых секунд тридцать, прежде чем робот ожил, выдернул стеклянную затычку и отключился ― уже окончательно.

Утомленные раскрасневшиеся огромные родительские глаза смотрели со счастливым трепетом и недоумением из облака нечесаных волос и пучковатой бороды. Непривычно было видеть отца в ярко-рыжем тюремном комбинезоне с отпечатанным на груди номером 122.

– Сережка, родной мой, сынок! Тебя тоже, да? ― Через проделанное отверстие он потянулся к сыну, прикусывая нижнюю губу и морща лоб. Плотно сжатые веки не смогли остановить прорывающиеся слезы. Схватил обеими руками за шею и повторял одно и то же: ― Сереженька, сынок!

Едкий запах грязи ударил в нос. Его держали в неволе, как дикого зверя.

– Папа! ― Сергей сдерживался, чтобы не пустить слезу. ― Осторожно, края горячие. Подождем, пока остынут.

– Ты в крови. Что с тобой сделали? Как ты? ― Тяжелая рука растрепала мягкие, точно осока, волосы, легла на плечо.

– Это не моя кровь, ― ответил сын, растерявшись от обилия вопросов.

– А я сон видел. Приснился ты мне. Каждую ночь снился… Как чувствовал, что увидимся. Сволочи они… ― нескладно тараторил отец, смахивая скатывающиеся в бороду слезы. ― Как Витя? А мама? С ними все в порядке? Ну же! Ну, не молчи! Как они?

– Все живы-здоровы.

– Они ушли, да?

– Куда? ― не уловил вопроса Серж.

– Арестовали только тебя? ― спрашивал отец, продолжая трепать сына.

– Папа, мы на Дэнкинсе. Меня не арестовывали и не похищали. Здесь что-то случилось. Когда я прорывался сюда, пассажиров эвакуировали. Повсюду хаос, стреляют. А я пришел за тобой, ― с расстановкой, не без гордости, объявил сын.

– Что? ― чуть слышно прохрипел Зилл.

– Пустые терминалы, стрельба, убитые. Я чуть не погиб в эвакуационной капсуле. Там такое было!

Отец обдумал услышанное и бесцветным голосом, будто не понял, о чем речь, спросил:

– Как ты оказался здесь?

– Папа? ― смутился Серж, словно родитель утратил здравый рассудок.