Заключительный параграф Джубал прочел особенно внимательно. «Выводы: данный человек обладает врожденной способностью к гипнозу, которой могло бы найтись некоторое применение в разведке, но абсолютно непригоден к службе в каких бы то ни было боевых частях. Однако ввиду низкого коэффициента интеллекта (слабоумный), исключительно низкого коэффициента общей подготовки и параноидальных тенденций (мания величия) мы рекомендуем воздержаться от использования его idiot-savant[15] таланта. Рекомендация: увольнение по непригодности к несению службы, без пенсии и льгот».

Армейская служба пошла Майку на пользу, хотя Джубал, пожалуй, предпочел бы, чтобы отважный воин задержался в армии подольше – все это время Джилл сидела дома. Майк вернулся веселенький, он ничуть не был уязвлен бесславным концом своей военной карьеры и гордо хвастался, что ни на вот столько не нарушил наказов Джилл, не исчез ни одного человека, а только несколько бездушных предметов… Хотя, если бы не эта прискорбная слабость брата по воде, Землю можно было бы сделать значительно более чистым и удобным для жизни местом. Джубал вспомнил о своем довольно длинном «маленьком листке» – и не стал спорить.

И все же Майк успел порезвиться: в самый последний день службы отечеству (точнее говоря, Федерации), на параде, когда взвод Майка печатал шаг мимо начальства, генерал и вся его шайка-лейка неожиданно оказались без штанов, а у сержанта Майковой роты подошвы примерзли к земле – всего на миг, но этого хватило, чтобы бравый сержант плюхнулся носом в грязь. Да, подумал Джубал, шуточки у Майка еще те, и тут же вспомнил некий инцидент, связанный с деканом медицинского факультета и трупом, – еще слава богу, что сам-то он, Джубал, надел тогда резиновые перчатки.

Ну что ж, взрослеет мальчонка, перебеситься ему надо, а что делается это не совсем обычным образом, так ведь и сам он – мягко скажем – не совсем обычен. Но последняя шуточка – это уж ни в какие ворота не лезет. «Преподобный доктор Валентайн М. Смит, бакалавр искусств, доктор богословия, доктор философии, Основатель и Пастырь Церкви Всех Миров инкорпорейтед» – так прямо на визитке и написано. Тьфу! Уже и то плохо, что парень пошел в священники – забыв, что настоящий джентльмен не должен залезать своему ближнему ни в карман, ни в душу, – так тут еще эти липовые, поточного производства дипломы. Стошнить может.

А для полной радости этот красавец заявляет, что дошел до своей могучей идеи, основываясь на каких-то там его, Джубала, словах насчет того, что такое церковь и чем она должна заниматься. Ну, может, и сказал когда-нибудь что-нибудь, так если всех слушать, кто что говорит, это ж такого натворить можно… пришлось утешаться тем, что Майк, ставший ходячей энциклопедией законодательства, когда-нибудь додумался бы до этого и сам.