Она оторвалась от корпуса и метнулась вбок за миг до столкновения с прыгнувшим на нее Ктейном.
Ее окутало близковоние насмешки.
[[Ктейн: Жалкое ничтожество.]]
– К сожалению, Наварес, – заговорил лейтенант Данрот, – лазеры «Иерофанта» оказались слишком меткими. Совершим оборот вокруг r2 и попробуем еще раз. Адмирал Кляйн говорит, вам лучше либо прикончить этого сукина сына, либо убраться подальше от «Иерофанта», потому что на обратном пути мы выпустим еще три «Касабы».
Ктейн махнул щупальцем, и Кира отскочила – огромный хобот, сплошь мышцы и сухожилия, пролетел мимо. И снова, и снова, и снова – она чувствовала себя пташкой-пересмешником, пытающейся ускользнуть от разъяренного осьминога.
Дым сначала сгустился, а потом рассеялся, «Иерофант» вышел из туманного облака. Впервые с того мгновения, как взрыв выбросил Киру за борт, перед ней открылась истинная тьма космоса, а корпус и все, что было в поле зрения, проступило с до боли отчетливой резкостью. На периферии зрения вспыхивали далекие искры (значит, бой между Седьмым флотом, медузами и умножающимися жутями продолжался). Кира отключила инфракрасный режим зрения – в нем отпала необходимость теперь, когда дым поредел.
Она висела, цепляясь за корпус, перед нависающим монстром: крошечная игрушка перед пастью голодного хищника. Монстр нападал, она уворачивалась. Она кинулась вперед, Ктейн на миг включил двигатель ракеты, и жар вынудил Киру отступить. Патовая ситуация: оба они пытались отыскать хоть малейшее преимущество перед противником – и никому это не удавалось.
Вновь струя близковония из какой-то тайной железы на теле медузы:
[[Ктейн: Ты не понимаешь плоть, с которой ты соединена, двуформа. Недостойная, ничтожная, обреченная на гибель.]]
Она ответила в том же духе, направив близковоние в сторону узловатой массы щупалец:
[[Кира: Ты уже проиграл, захватчик. Порченые…]] [[Ктейн: Когда я соединюсь с Идеалис, как подобало мне еще до измены Нмарла, порченые падут, как ил на дно. Никто не устоит передо мной. Нынешняя Волна не дошла до цели, но в следующей вранауи восторжествуют и все склонятся перед силой наших стай.]] [[Кира: Ты никогда не завладеешь Идеалис!]] [[Ктейн: Она станет моей, двуформа. И я вскрою твой панцирь и выем изнутри твое мясо.]]