Я вдруг ясно поняла, что это не он был беззащитен перед нами, а мы перед ним. С такой властью у него был десяток решений, как вмиг прекратить всё это. И вовсе не обязательно было при этом меня убивать. Что может студентка с луком против Чёрного Консула? Что если он сейчас прикончит Кааса и мы останемся наедине? Что он сделает со мной, если я промахнусь?
С новым воззванием Кааса я резко натянула лук. На прицеле оказался зелёный глаз ментора, и я снова начала считать секунды вдохов. Тяжёлая капля упала мне на макушку. Пришлось сделать несколько шагов ближе: дождь мог повлиять на точность выстрела. Не хотелось бы стрелять дважды. Второго шанса у меня может и не быть.
— Дерьмо, — выругался Каас, поняв, что воззвание не сработало.
Несколько новых капель упали сверху. Джер так и стоял, опираясь на колено и глядя на меня. Точно так же — изучающе, как в тот раз в бестиатриуме, прикидывая, хватит ли мне духу спустить тетиву. Стязатель достал ещё один глиняный пузырёк, откупорил его зубами и выплюнул крышку. Поднёс сосуд к губам, но выпить не успел: Джер резко вскочил, бросился на Кааса, схватил его за шею и приподнял. Ноги стязателя в чёрных сапогах забегали в воздухе, и он попытался оттащить от себя чужие руки.
— Юна, — прохрипел Каас, — стреляй!
Я перевела прицел на висок Джера. Мелкий дождь начал накрапывать чаще, кончик стрелы трясся от напряжения. Я задержала дыхание, но руки дрожали только от одного лишь стука сердца. Лицо Кааса покраснело, он хватал ртом воздух и повторял губами: «Стреляй».
— Если ты и правда не Кирмос лин де Блайт, ты не убьёшь его, — крикнула я Джеру. — Иначе я выстрелю.
Тетива натянулась до щелчка, и мне оставалось только разжать пальцы. Но неожиданно раздался ещё один щелчок, такой же знакомый и привычный, который я сразу узнала. Так не вовремя запела Сирена:
Как сладок сна конец, и новое начало Уже зовёт меня на бой с самой судьбой. Пусть замыслу богов я снова проиграла, Но всё ещё дышу под Красною Луной.Джермонд мазнул по мне недовольным взглядом, словно мои часы были единственным, в чём я провинилась перед ним этим утром. Я сдвинула брови и не моргнула. Так же он смотрел на меня тогда, в бестиатриуме — словно знал, что я не выстрелю.
Пусть только попробует убить Кааса. Однажды я уже доказала ему свою решимость.
Бордовая перчатка блеснула в рассветном луче, отвлекая меня от цели. Тонкая полоска стали в руке Кааса коснулась груди Джера и исчезла, едва я успела понять, что теперь вижу только рукоять. Они оба упали — рухнули с глухим стуком о землю. А я так и осталась стоять с взведённой до предела стрелой и в полной растерянности.