На ураженій території у ворога були лабораторії, заводи, склади, а також хронопресивні полігони. Враховуючи, що вони розпочали роботи 9–10 років тому, зараз там уже немає нічого, що могло становити для нас загрозу. Поверхня ураження, як ви можете побачити на цій мапі, має діаметр близько 190 миль.

– Генерал!

– Слухаю, пане міністре.

– На якій підставі ви стверджуєте, що завдяки Крессліну ми попередили хрональний удар ворога?

– Наказ говорив: якщо до удару залишається більше 24 годин – зуба не чіпати. Якщо йому вдасться дізнатися про подробиці операції, що стосуються її термінів, потужності зарядів, кількості хронд, він повинен повідомити про це через особливу ланку нашої розвідки. Якби ворог збирався атакувати нас протягом доби, а Кресслін не зміг зав'язати контакт із зв'язковим, він мав би привести в дію автоматичний передавач, закопаний у лісі під Хассі. І лише у випадку, якщо не було часу дістатися сигналізатора, а він був поінформований про напад найближчим часом, йому можна було натиснути зуб. Наголошую, Кресслін не знав механізму хронопресійного западіння, він нічого не знав про наші хронди, не знав навіть, що знаходиться у нього в зубі. Чи вважаєте ви, пане міністре, мою відповідь вичерпною?

– Ні. Я вважаю, що надто велику відповідальність за долі всього світу ви поклали на плечі однієї людини, вашого агента. Як могла одна людина це вирішувати?!

– Дозвольте дати подальше роз'яснення. Наша інформація не дорівнювала нулю до закидання Крессліна. Очевидною метою ворога мав бути наш хрональний центр. Обидві сторони ще не знали ступеня просування робіт. Розташування нашого комплексу «С» було їм відоме, як і нам дислокація їх хронораторій. Приховати існування таких величезних комплексів просто неможливо.

– Але ви не відповіли на моє запитання.

– Якраз приступаю. Якщо провести концентричні кола поступово знижуючого ураження навколо нашого центру «С», то Хассі знаходиться в зоні зсуву на десять, а Лейло, що знаходиться ближче до комплексу «С», на двадцять років. Вчора вранці ми отримали повідомлення, що Моррібонд виїжджає на інспекцію військ, які розташовані на нашому кордоні. О восьмій вечора надійшло повідомлення, що замість зупинитися в гарнізоні Аретон, він затримався в Лейло.

– Стривайте, пане генерале! Чи не хочете ви сказати, що Моррібонд мав намір використати той хрональний удар, який вони хотіли нам завдати, щоб омолодитися?

– Ну, загалом, так. Такою є думка наших експертів, Моррібонду було шістдесят років, його дружині – двадцять дев'ять. Мінус двадцять років у нього та мінус десять у неї – сорокарічний чоловік та дівчина дев'ятнадцяти років. А крім того, головна і вирішальна обставина – він був хворий на міастенію у важкій формі. Лікарі давали йому два, у кращому разі, три роки життя.