– Заходи, – сказал он. – Хочу тебе кое-что показать.

– Это правда нельзя отложить? Я еще не был на Этаже.

– Ничего нельзя отложить, Алеф. – Он уже удалялся. – Я хочу показать тебе, как я думаю.

– У меня к тебе тоже есть несколько вопросов. – Я попытался нагнать его, пойти рядом с ним, но Пеллонхорк шел все быстрее и держался по центру коридоров. Вскоре я понял, что мы направляемся к медицинскому крылу. – Куда мы идем?

Он не ответил. Врачей не было видно. Я начал потеть, и у меня зачесались подмышки.

– Пеллонхорк, мне нужно сообщить Пайреве, где я. – Во рту пересохло, и пришлось облизнуть губы. – Если меня не будет на Этаже, она станет беспокоиться.

– Ты со мной. С чего ей беспокоиться?

Он распахнул дверь и наконец-то подождал меня.

– Вперед, Алеф.

Я не ожидал, что там будет так ярко. Огромное колесо светильников нависало над центральным столом и несколькими толстошинными каталками, укрытыми синей пластиковой пленкой, которая неровно вздувалась и топорщилась. Пол сверкал. Сливаясь со стенами, он плавно загибался вверх. Я начал размышлять о математическом аспекте изгибов. На полу были обустроены блестящие металлические стоки, закрытые мелкой сеткой и тихо свистящие. Я взглянул на мониторию, часть которой узнал. ЭЭГ, ЭКГ. Там были операционные мониторы для дистанционного управления аппаратурой и сама аппаратура с ее ручками, и микроскопами, и тачпадами, и капельницами, и аспираторами, и помпами. Я заметил диспенсеры перчаток (пяти размеров), антисептиков и субстанций, не обозначенных иначе как символами яда или кислоты. Тридцать настенных блоков питания располагались на равном расстоянии, пятью группами по шесть штук. Мотки трубок в стерильных упаковках, хирургический лазер, ультразвуковые дезинфекционные ванны, два больших вакуумных автоклава. Коробки с иглами разной длины и толщины и контейнеры для отходов с надписью «ОБРАЩАТЬСЯ ОСТОРОЖНО». Другие надписи: «НЕ ТРОГАТЬ!», «НЕ ИСПОЛЬЗОВАТЬ ВТОРИЧНО!», «ТОЛЬКО ДЛЯ ОРГАНИЧЕСКИХ ОТХОДОВ!», «ТОЛЬКО ДЛЯ НЕОРГАНИЧЕСКИХ ОТХОДОВ!», «НЕ ПОДАВАТЬ РАЗРЯД, ПОКА НЕ ЗАГОРИТСЯ КРАСНАЯ ЛАМПА!», «СТЕРИЛЬНО – НЕ КОНТАМИНИРОВАТЬ!», «СМЕРТЕЛЬНО…».

– Алеф! Ты меня слушаешь?

– Прости. Да.

– Мне нужно, чтобы ты сосредоточился. Несосредоточенный, ты для меня бесполезен.

Я сосредоточился.

– Я тут проводил кое-какие исследования. Это пока не важно. Важно то, что здесь. – Он указал на дверь в комнату rv. – Заходи.

Я вспотел еще сильнее. В комнате было слишком жарко. Я не хотел знать, что за дверью. Я вспомнил о животном снаружи, о том, что было в его зубах.