– Да. Теперь я это понимаю. – Она собралась с мыслями. Что там он начал рассказывать о Жизнях? – Разве Жизни не реальны, Алеф?

– Жизни реальны не в прямом смысле этого слова.

Сердце Рейзер билось неприятно быстро, одежда промокала от пота.

– Я не понимаю. Объясни подробнее.

– Ограниченный диапазон человеческих переживаний и реакций на раздражители перерабатывается в уникальные Жизни. Основными источниками информации являются Песнь, «ПравдивыеРассказы» и памятники писателей, работающих на «ПравдивыеРассказы». Вымышленная информация не используется.

Она больше не пугалась; она ничего не чувствовала.

– Но ведь нейрид… нейрид является источником информации.

Это был не вопрос.

– Алеф, что такое нейрид, если не источник информации? – Собственный голос словно доносился до нее издалека.

– Нейрид – это гипотетическое изобретение, объясняющее накопление информации о Жизни.

– Его не существует? – прошептала Рейзер в тихое шипение кондиционера. – Нейрид – это выдумка?

– Он важен. Нейрид подобен вере в кота в ящике.

– Поэтому ты говорил мне, что нейрид не был изобретен или открыт. Да?

– Важно все, но существует только Жизнь.

– Но Жизнь не реальна, Алеф. Ты сам сказал, что она не реальна.

Все, во что она верила. Все. Конечно, попадались люди, убежденные, что нейрид не работает, но не было никого, кто бы не верил, что он существует.

– Так реальна она или нет?

– Все Жизни существуют, – сказал Алеф. – Все до одной.

– А маньяк «ПослеЖизни»? Риалобон? А все эти сарки? А… – Она не могла продолжать. Система. Все в ней обращалось вокруг «ПослеЖизни». – Ты лжешь, Алеф. Ты не можешь не лгать.

Но это был не вопрос, и на этот раз Алеф сохранил молчание.